In Kürze
- Sam Bankman-Fried hat am Donnerstag den Obersten Gerichtshof gebeten, die Betrugsverurteilung aufzuheben, die ihn für 25 Jahre ins Gefängnis brachte.
- Bankman-Frieds Petition bezeichnet die Überprüfung als „dringend notwendig“ und folgt auf die Entscheidung des Second Circuit im Juni, die das Urteil bestätigte.
- Er hat sich separat an Präsident Trump mit der Bitte um Begnadigung gewandt, ein Schritt, dem der Senat einstimmig widersprach.
FTX-Gründer Sam Bankman-Fried hat den Obersten Gerichtshof gebeten, die Betrugsverurteilung aufzuheben, die ihn für 25 Jahre ins Gefängnis brachte, so eine von der New York Times eingesehene Petition.
Die Chancen stehen schlecht. Das Gericht gibt statt und verhandelt mündlich nach eigenen Angaben in etwa 1 % der pro Sitzungsperiode eingereichten Fälle, und die Überprüfung liegt im Ermessen des Gerichts.
Bankman-Frieds Anwälte argumentieren, das erstinstanzliche Gericht hätte ihm erlauben müssen zu zeigen, dass kein FTX-Kunde Geld verloren hat. Es seien „immer mehr als genug Vermögenswerte verfügbar gewesen, um Kunden zurückzuzahlen (wie sie inzwischen zurückgezahlt wurden, mit erheblichen Zinsen)“, heißt es in der Petition, die die Überprüfung als „dringend notwendig“ bezeichnet.
Die Staatsanwaltschaft weist diese Darstellung zurück. Das Justizministerium erklärte bei der Urteilsverkündung, er habe ein Betrugsschema zum Nachteil von FTX-Kunden angeführt, indem er „Milliarden von Dollar dieser Kundengelder veruntreute“, unabhängig davon, ob sie sie letztlich zurückerhielten. Derselbe Fall umfasste 1,7 Milliarden Dollar, die von FTX-Investoren betrogen wurden, und 1,3 Milliarden Dollar von Alameda-Kreditgebern, wobei es sich bei keinem von beiden um Kundeneinlagen handelte. Die Rückzahlungen erfolgten über den Insolvenzplan von FTX, der Ansprüche in Dollar zum Stand von November 2022 bewertete, als Bitcoin bei etwa 16.000 Dollar gehandelt wurde.
Die Petition greift zudem die Einziehung von 11 Milliarden Dollar als „erdrückende Geldstrafe“ an, die gegen das Verbot übermäßiger Geldstrafen im achten Verfassungszusatz verstoße.
SBFs anderer Ausweg
Bankman-Fried erkundet mehrere Wege, um seine Verurteilung aufzuheben. Im Juni beantragte er bei US-Präsident Donald Trump Gnade, und das Office of the Pardon Attorney führt den Antrag weiterhin als anhängig. Er ist als "Begnadigung nach Verbüßung der Strafe" eingereicht, eine merkwürdige Kategorie für einen Mann, der noch mehr als zwei Jahrzehnte zu verbüßen hat.
Dieser Weg scheint nicht einfacher zu sein. Trump schloss im Januar eine Begnadigung aus und sagte der Times, er werde sie nicht in Betracht ziehen, und der Senat stimmte im Juli einstimmig gegen Gnade, ein seltenes Stück Konsens in einer Kammer, die ansonsten in der Kryptopolitik gespalten ist. Bankman-Fried gab im Zyklus 2021-22 fast 40 Millionen Dollar und war damit laut OpenSecrets der zweitgrößte Spender an die Demokraten nach George Soros.
Er gründete FTX im Jahr 2019 und baute es auf eine Bewertung von 32 Milliarden Dollar auf, basierend auf Stadion-Namensrechten und Prominenten-Werbeaktionen. Es kollabierte im November 2022 in einem Liquiditätsengpass, nachdem Berichte aufkamen, dass Kundengelder Verluste bei seiner Handelsfirma Alameda Research gedeckt hatten. Bankman-Fried wurde im Dezember auf den Bahamas verhaftet und im darauffolgenden Jahr nach einem einen Monat dauernden Prozess in Manhattan verurteilt. Ein dreiköpfiges Richtergremium des Second Circuit bestätigte das Urteil im Juni.
Er hat seine Unschuld beteuert, obwohl er in diesem Jahr einen Antrag auf ein neues Verfahren zurückzog.
Der Oberste Gerichtshof hat keine Anzeichen dafür gegeben, ob er den Fall annehmen wird.
