Una crisis mundial de suministro de chips de memoria está haciendo que el portátil más vendido de Apple se encuentre en una situación de "difícil de conseguir".
Para Li Mu (seudónimo), que planeaba comprar un MacBook Air para la temporada de regreso a clases, este verano se ha hecho especialmente largo. Recientemente, hizo un pedido en la tienda en línea de Apple de un MacBook Air con chip M5 de 13 pulgadas y 24 GB de memoria, y el pedido mostraba una fecha estimada de entrega del 1 al 8 de septiembre. Cuando llamó a las tiendas autorizadas de Apple para preguntar, varias respondieron que "actualmente no hay stock y no se puede garantizar la fecha de llegada".
La experiencia de Li Mu no es un caso aislado. Time Finance notó que las quejas sobre la escasez de MacBook Air se extienden por múltiples plataformas sociales. El ciclo de entrega en el sitio web oficial se ha alargado, es difícil encontrar stock en las tiendas físicas, y algunos pedidos tienen fechas de entrega programadas para septiembre.
"En ciudades de primer nivel como Beijing y Shanghái, ahora casi cualquier unidad disponible se agota al instante", dijo un vendedor de un canal oficial de Apple el 7 de agosto, respondiendo a los consumidores que desde mayo de este año ha habido escasez de MacBook Air, y que la tensión de suministro se ha vuelto más evidente durante la temporada de graduación y de regreso a clases.
En la reciente conferencia telefónica sobre resultados del tercer trimestre fiscal de 2026, Cook reconoció que la compañía experimentó restricciones de suministro en el trimestre que terminó en junio, afectando principalmente a Mac y, en menor medida, a iPhone y iPad. De cara al trimestre de septiembre, señaló que debido a la disminución de la flexibilidad de la cadena de suministro, se espera que el impacto de las restricciones de suministro aumente significativamente en comparación con el trimestre anterior.
La crisis de suministro ha llevado a Apple a acelerar la búsqueda de nuevas fuentes de DRAM (memoria dinámica de acceso aleatorio).
Justo la noche del 9 de agosto, Zhongxin Jingwei citó informes de que Apple está probando chips de memoria de ChangXin Memory Technologies (CXMT) en sus líneas de productos como iPhone y MacBook, para aliviar la escasez de memoria causada por el auge de la inteligencia artificial. El 10 de agosto, Time Finance buscó confirmación de ChangXin Technology (688825.SH), pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Stock ajustado, entrega retrasada, MacBook Air sigue siendo "difícil de conseguir" incluso después del aumento de precio
Time Finance visitó varias tiendas Apple y tiendas autorizadas en Shenzhen y descubrió que desde principios de julio, el suministro de MacBook Air con chip M5 se ha vuelto notablemente más ajustado. Inicialmente, los modelos con mayor memoria experimentaron retrasos en la entrega, y pronto se extendió a más versiones.
Tomando como ejemplo el MacBook Air de 13 pulgadas, la versión con 24 GB de memoria unificada no estaba disponible en las tres tiendas Apple de Shenzhen; la versión básica de 16 GB solo tenía stock limitado en una tienda.
"Las versiones de alta memoria del MacBook Air básicamente no tienen stock, y ahora los pedidos deben esperar al menos 4 semanas para la entrega", dijo un vendedor de una tienda autorizada de Apple. La dificultad para obtener stock ha aumentado notablemente, y los pocos modelos básicos disponibles son en su mayoría inventario anterior. "Cuanto mayor sea la configuración de memoria, más largo será el tiempo de espera para la entrega".
Time Finance consultó el sitio web oficial de Apple en China y descubrió que, hasta el 7 de agosto, tanto el MacBook Air de 13 como el de 15 pulgadas con chip M5 mostraban retrasos evidentes en la entrega. El ciclo de envío para la versión con 16 GB de memoria unificada se ha extendido a 2-3 semanas, mientras que para las versiones de 24 GB y 32 GB el tiempo de espera alcanza las 4-6 semanas.
Los retrasos en la entrega en línea y la escasez de stock en las tiendas físicas son igualmente evidentes.
En las redes sociales, la ansiedad por la compra del MacBook Air sigue aumentando. Muchos usuarios han compartido sus experiencias de recorrer las Apple Store de su ciudad sin poder encontrar el modelo deseado; actualizar el sitio web de Apple a diario se ha convertido en una rutina para muchos compradores potenciales.
Según la situación actual de entrega, tanto el MacBook Air de 13 como el de 15 pulgadas muestran retrasos de diversa magnitud. Varios consumidores que ya han hecho pedidos informan que los tiempos de espera para configuraciones con memoria unificada alta, como 24 GB y 32 GB, son generalmente más largos.
Durante mucho tiempo, el MacBook Air, con su precio relativamente bajo y su cuerpo delgado y ligero, ha sido el producto más atractivo de Apple para la temporada de regreso a clases. A diferencia del Mac Studio y el Mac Pro, dirigidos a usuarios profesionales, el MacBook Air tiene la tarea de ampliar la base de usuarios de Mac y atraer a estudiantes y consumidores en general, y Apple lo ha llamado "el portátil más popular del mundo".
La escasez continua también ha alterado en cierta medida el ritmo de marketing de Apple para la temporada de regreso a clases.
Las ofertas de regreso a clases de Apple en el mercado estadounidense suelen comenzar en junio de cada año, pero este año se retrasaron hasta el 16 de julio; en el mercado chino, el inicio también fue aproximadamente una semana más tarde que en años anteriores. En las páginas de actividad de algunos mercados, el MacBook Pro de 14 pulgadas básico se colocó en una posición más destacada, con un aviso especial de que los productos relevantes "están sujetos a disponibilidad".
Lo que es más digno de atención es que esta escasez ocurre después de que Apple ya ha aumentado los precios de sus productos.
Cuando Apple lanzó el MacBook Air con M5 en marzo de este año, aumentó la capacidad de almacenamiento base de 256 GB a 512 GB y elevó el precio inicial de 999 dólares a 1099 dólares. En comparación con aumentar directamente el precio de la misma configuración, "ampliar la capacidad y subir el precio" ha debilitado en cierta medida la percepción del consumidor sobre el aumento de precio, pero también ha aumentado el consumo de memoria flash por dispositivo.
En junio, Apple volvió a ajustar los precios de varios productos, incluidos MacBook y iPad, con aumentos de aproximadamente el 18% al 25%. Time Finance obtuvo un aviso de aumento de precios de una tienda autorizada de Apple en Shenzhen, que mostraba que los precios iniciales del MacBook Pro, MacBook Air y MacBook Neo aumentaron en 3000, 1500 y 900 yuanes respectivamente; los precios iniciales del iPad Pro y iPad Air también aumentaron en 1800 y 1200 yuanes respectivamente. Como resultado, el MacBook Air se ha alejado aún más de su posicionamiento de nivel de entrada que ha mantenido durante mucho tiempo.
Apple advierte de presión en el trimestre de septiembre, el impacto de las restricciones de suministro se ampliará significativamente
Detrás de la escasez de suministro del MacBook Air, la escasez mundial de chips de memoria está ejerciendo una presión de costos sin precedentes sobre Apple.
"Actualmente enfrentamos algunas restricciones (de suministro) muy serias, y la flexibilidad de la cadena de suministro es limitada, lo que dificulta resolver este problema", dijo Tim Cook, CEO de Apple, en la conferencia telefónica sobre resultados del tercer trimestre fiscal de 2026.
Explicó además que la demanda no se ha debilitado, sino que los pedidos finales superan con creces la capacidad de la cadena de suministro, y que tanto la capacidad de producción de chips propios de proceso avanzado como el suministro de memoria DRAM están doblemente restringidos.
El aumento vertiginoso de los precios de los chips de memoria está ejerciendo una presión sin precedentes sobre Apple. Cook describió el entorno actual de precios de memoria como una "inundación de una vez en un siglo" y dijo que los precios han subido exponencialmente, por lo que Apple "aumentó los precios de mala gana". Ya antes del anuncio de aumento de precios de Apple en junio de este año, Cook había hecho estas declaraciones y dijo que "en más de 40 años, nunca había visto algo similar en ningún campo".
De cara a septiembre y más allá, Cook admitió: "Vemos que los precios de la memoria en el mercado seguirán subiendo, lo que podría tener un impacto cada vez mayor en nuestro negocio".
El origen de la tensión mundial en el suministro de chips de memoria se remonta a 2023. Tras el auge de la inteligencia artificial generativa, empresas tecnológicas como Microsoft, Google, Amazon y Meta aceleraron la construcción de centros de datos de IA, lo que impulsó un aumento en la demanda de GPU de Nvidia y memoria de alto ancho de banda (HBM), que fue la primera en experimentar escasez.
Desde entonces, el desequilibrio entre oferta y demanda ha seguido intensificándose. En la segunda mitad de 2025, la plataforma Blackwell de Nvidia aumentó su producción a gran escala, impulsando aún más la demanda de HBM. Además, los servidores de IA también requieren productos como DDR5 de alta capacidad y SSD de nivel empresarial, y los proveedores de servicios en la nube concentraron la construcción de clústeres de IA, lo que hizo que la escasez se extendiera gradualmente a todo el mercado de memoria.
HBM se compone esencialmente de múltiples chips DRAM apilados, que compiten con DDR5 por la capacidad de obleas de DRAM. Samsung Electronics, SK Hynix y Micron, en busca de mayores márgenes, priorizan la expansión de la producción de HBM y memoria de servidor de alta capacidad, lo que reduce aún más la oferta de otros productos DRAM.
Sin embargo, los ajustes en el lado de la oferta no se pueden lograr de la noche a la mañana. La construcción de nuevas fábricas de obleas no solo implica la construcción de instalaciones y salas limpias, sino también la instalación de equipos, la verificación de procesos y la mejora del rendimiento. Micron estima que la tensión en el suministro no mejorará gradualmente hasta 2028, pero aún no se puede determinar cuándo la oferta podrá alcanzar la demanda en constante crecimiento.
Impulsado por el aumento de la demanda de los hiperescaladores de IA, un estudio de Morgan Stanley de junio de 2026 mostró que los precios de los chips de memoria como DRAM y NAND se han multiplicado por aproximadamente seis en el último año. Según estimaciones de Citi Research, en el segundo trimestre de 2026, los precios promedio de venta de DRAM y NAND aumentaron un 44% y un 53% trimestre a trimestre, respectivamente.
Y TrendForce pronostica que en el tercer trimestre de 2026, los precios de contrato de DRAM y NAND Flash tradicionales seguirán subiendo entre un 13% y un 18% y entre un 10% y un 15% trimestre a trimestre, respectivamente.
Aunque Apple tiene un enorme poder de compra y una fuerte capacidad de negociación, su ventaja en esta lucha por la memoria se está debilitando. En el pasado, Apple podía asegurar componentes prioritariamente mediante pagos anticipados, acuerdos de compra a largo plazo y un sistema de múltiples proveedores; ahora, los gigantes de la nube también tienen flujos de caja sólidos y están dispuestos a pagar precios más altos por la infraestructura de IA.
En este contexto, Apple ha expresado claramente su intención de ampliar sus fuentes de suministro de DRAM.
Actualmente, el mercado mundial de DRAM está dominado principalmente por tres proveedores: Samsung Electronics, SK Hynix y Micron Technology. Cook dijo en la conferencia telefónica que si aumentan los proveedores, ayudará a mejorar el suministro, pero no está claro si aliviará la presión sobre los precios. "Apple está evaluando todas las opciones de suministro".
A corto plazo, la escasez de suministro aún no ha afectado significativamente los resultados de Apple. Apple informó que los ingresos del tercer trimestre fiscal que terminó el 27 de junio aumentaron un 16,4% hasta los 109.420 millones de dólares, superando la expectativa del mercado de un aumento del 15,5%. Entre ellos, las ventas de iPhone aumentaron un 21,7% hasta los 54.250 millones de dólares, un récord para el tercer trimestre fiscal de Apple; las ventas de Mac también aumentaron un 28,7% hasta los 10.350 millones de dólares.
Sin embargo, si la escasez continúa, los efectos negativos se irán manifestando gradualmente.
El director financiero de Apple, Kevin Parekh, dijo que se espera que el impacto de las restricciones de suministro en el trimestre de septiembre sea significativamente mayor que en el trimestre de junio, y afectará a iPhone, Mac y iPad. Sobre esta base, Apple espera que el crecimiento de los ingresos totales en el trimestre de septiembre se sitúe entre el 9% y el 11% interanual. El extremo superior del rango está por debajo de la expectativa consensuada de Wall Street del 12%.
Este artículo proviene de la cuenta pública de WeChat "Time Finance APP" (ID: tf-app), autor: Pang Yu.
