Le 30 juillet 2026, Ethereum a célébré son 11e anniversaire. Du bloc de genèse passé presque inaperçu en 2015 à l'infrastructure qui soutient désormais la DeFi, les stablecoins, les RWA et les réseaux Layer2, Ethereum a complètement transformé le paysage du monde des cryptomonnaies. Actuellement, environ 95 % du volume de transactions quotidiennes d'Ethereum se produit sur les réseaux Layer2.
En 2011, Vitalik Buterin, âgé de 17 ans, a découvert Bitcoin grâce à son père et en est devenu fasciné. Après avoir contribué à Bitcoin Magazine et brièvement fréquenté l'Université de Waterloo, il a rédigé le livre blanc d'Ethereum en novembre 2013, proposant l'idée que « la blockchain peut exécuter n'importe quel programme ». Début 2014, il a présenté publiquement ce concept à Miami et a formé l'équipe fondatrice avec Gavin Wood, Joseph Lubin et d'autres. Cette année-là, grâce à une campagne de financement participatif, ils ont levé environ 18 millions de dollars en BTC et distribué plus de 60 millions d'ETH aux premiers supporters.
Le 30 juillet 2015, le réseau principal d'Ethereum a été lancé avec la version Frontier. Mais le véritable test est arrivé rapidement : en juin 2016, un attaquant a exploité une vulnérabilité dans le contrat intelligent de The DAO et a volé environ 3,6 millions d'ETH (d'une valeur d'environ 50 millions de dollars à l'époque). Grâce à la période de blocage intégrée de 28 jours, la communauté a pu négocier en urgence et a finalement inversé le vol via un hard fork. La minorité qui insistait sur « le code est la loi » est restée sur la chaîne d'origine, qui est devenue plus tard Ethereum Classic. Cet incident est devenu une leçon classique de gouvernance décentralisée pour la communauté crypto.
Le 15 septembre 2022, Ethereum a achevé sa mise à niveau la plus audacieuse à ce jour — « The Merge » — passant de la preuve de travail à la preuve d'enjeu sans temps d'arrêt. La consommation d'énergie a chuté d'environ 99,9 %. Combiné au mécanisme de brûlage EIP-1559, l'émission nette d'ETH a considérablement diminué, entrant même dans un état de déflation nette pendant les périodes de forte utilisation.
Les mises à niveau ultérieures ont progressivement résolu les problèmes de retrait et de frais. Shapella (avril 2023) a permis les retraits d'ETH mis en jeu ; Dencun (mars 2024) a introduit des « blobs » de données spécifiques au Layer2 via EIP-4844, réduisant les frais de gaz moyens d'environ 98 Gwei à moins de 10 Gwei, et réduisant les frais pour les Rollups comme Arbitrum et Optimism de plus de 90 %.
En mai 2025, Pectra a relevé le solde maximal des validateurs de 32 ETH à 2048 ETH et a raccourci le temps d'attente d'activation de 12 heures à environ 13 minutes ; en décembre 2025, Fusaka a encore élargi la capacité des blobs via PeerDAS. Ensemble, ils ont doublé la limite de gaz à 60 millions, ramenant les frais de transaction Layer2 à moins de 2 cents.
En février 2026, plus de 50 % de l'ETH émis est passé par le contrat de dépôt de mise en jeu, avec environ 37 millions d'ETH sécurisant le réseau. L'intérêt institutionnel s'intensifie également, plusieurs grands gestionnaires d'actifs lançant des ETP Ethereum réglementés avec fonctionnalités de mise en jeu. Cependant, le prix de l'ETH reste inférieur à son sommet historique atteint en août 2025. La Fondation Ethereum a perdu deux codirecteurs exécutifs et plusieurs chercheurs seniors au cours des derniers mois, principalement en raison de désaccords stratégiques internes plutôt que d'une baisse de confiance dans le réseau.
La prochaine mise à niveau majeure, Glamsterdam, est prévue pour le second semestre 2026 et introduira la séparation native proposeur-constructeur (ePBS) et les listes d'accès au niveau du bloc pour parvenir à une construction de blocs plus équitable et à une exécution parallèle des transactions, ainsi que pour préparer des limites de gaz plus élevées à l'avenir. La feuille de route à plus long terme comprend également la cryptographie post-quantique, les clients sans état et la vérification à connaissance nulle de la couche d'exécution d'Ethereum.
Il y a onze ans, quelques développeurs ont miné un bloc de genèse auquel personne n'a prêté attention ; aujourd'hui, Ethereum règle des milliards de dollars de transactions en stablecoins quotidiennement et soutient un écosystème Layer2 qui dépasse souvent le volume de transactions de la chaîne principale. Ce n'est pas le résultat d'un éclair de génie soudain, mais le produit d'une communauté qui construit continuellement à travers les crises et les frictions internes.
