Un message de forum Bitcoin resurgi daté du 7 septembre 2010 montre à quel point l'économie du minage a radicalement changé.
À l'époque, un premier utilisateur de Bitcoin avait calculé que produire un seul bloc sur son ordinateur personnel coûterait environ 5,68 $ en électricité.
La subvention de bloc était alors de 50 BTC, mais le mineur décrivait cette configuration comme "une perte nette".
Avec le recul, tout est clair
L'utilisateur, TTBit, a déclaré avoir branché un wattmètre Kill-a-Watt à son ordinateur et mesuré une consommation d'énergie d'environ 140 watts avec les moniteurs éteints.
Sa machine produisait environ 2 200 kilohashes par seconde.
Il estimait qu'il faudrait environ 14 jours et 2 heures pour miner avec succès un bloc Bitcoin en fonction de la difficulté.
Cela consommerait environ 47,3 kilowattheures d'électricité. À un tarif électrique de 12 cents par kilowattheure, le coût résultant s'élevait à 5,68 $.
"Il me faudrait 47,327 kWh pour produire un bloc ; à 12 cents le kWh, cela fait 5,68 $ par bloc, une perte nette", a écrit l'utilisateur.
Oui, vous avez bien compris : l'utilisateur débattait en réalité de la rentabilité de dépenser moins de 6 $ en électricité pour avoir une chance de recevoir 50 Bitcoin.
À l'époque, la cryptomonnaie phare avait très peu de valeur économique.
Le minage était encore largement effectué avec des CPU ordinaires, et les utilisateurs du forum débattaient pour savoir s'il était plus judicieux de générer du Bitcoin ou simplement de l'acheter. Le minage par GPU n'était pas vraiment courant à l'époque.
Dans le même fil, TTBit a noté des rapports d'utilisateurs atteignant environ 25 000 kilohashes par seconde avec des cartes graphiques utilisant le logiciel CUDA. L'utilisateur a spéculé que le minage par GPU pourrait rendre Bitcoin à nouveau rentable si la consommation d'électricité restait inférieure à environ 1 000 watts.
Un autre participant a rapporté obtenir environ 33 000 kilohashes par seconde avec une Nvidia GTX 260 tout en consommant environ 200 watts. C'était bien plus efficace que le minage par CPU.
Le fil a même attiré le créateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Satoshi a estimé qu'un système AMD à 24 cœurs pourrait atteindre environ 66 000 kilohashes par seconde.
TTBit a tenté de modéliser la croissance future de la difficulté et a prédit un niveau d'environ 6 672 d'ici la fin de 2010. Un autre utilisateur pensait que même cette estimation pourrait être prudente.
"Si la tendance continue, il sera très difficile de générer des pièces dans un avenir proche", a écrit TTBit.
Cette prédiction s'est avérée correcte en termes de direction.
