En bref
- La société mère de TikTok, ByteDance, a obtenu un prêt de 29,6 milliards de dollars auprès de près de 30 banques chinoises et internationales, selon Reuters.
- La forte demande des prêteurs a incité l'entreprise à augmenter le montant de la facilité par rapport à l'objectif initial de 20 milliards de dollars.
- Des sources ont indiqué que l'argent servira principalement à soutenir des projets d'IA en dehors de la Chine.
La société mère de TikTok, ByteDance, a obtenu un prêt de 29,6 milliards de dollars auprès de près de 30 banques alors qu'elle augmente ses dépenses en intelligence artificielle.
Selon un rapport de Reuters, citant des personnes ayant une connaissance directe de la transaction, la demande des prêteurs a permis à ByteDance d'augmenter la facilité libellée en dollars par rapport à l'objectif initial de 20 milliards de dollars.
Des banques de Chine, des États-Unis, d'Europe et de Singapour participent au prêt, coordonné par Citigroup et JPMorgan, selon le rapport. Les banques chinoises ont souscrit à plus de 60 % du total, a déclaré une source.
«Il est très rare de voir un méga prêt non garanti de cette ampleur», a déclaré une source à Reuters. «Les banques comptent pratiquement uniquement sur le nom de ByteDance.»
ByteDance aurait indiqué aux prêteurs que ce prêt de trois ans, qui peut être prolongé de deux ans, était destiné à des fins générales d'entreprise. Cependant, les sources de Reuters ont déclaré qu'il financerait principalement des projets d'IA à l'étranger, y compris la capacité des centres de données en Asie du Sud-Est.
Le prêt de ByteDance intervient après de lourds investissements dans le secteur de l'IA.
Un rapport de janvier 2025 indiquait que l'entreprise prévoyait de dépenser jusqu'à 12 milliards de dollars en puces et en infrastructures à l'étranger, bien que ByteDance ait contesté ces chiffres. Deux mois plus tard, OpenAI a obtenu un cycle de financement de 40 milliards de dollars mené par SoftBank, tandis que Doubao de ByteDance se classait quatrième dans une enquête d'août sur l'utilisation de l'IA mobile. SoftBank a ensuite vendu sa participation de 5,83 milliards de dollars dans Nvidia pour aider à financer son investissement dans OpenAI.
Les développeurs chinois rivalisent également sur les prix. DeepSeek et Xiaomi ont fortement réduit le coût de leurs modèles d'IA en mai, élargissant l'écart de prix avec les principaux systèmes américains.
L'expansion de ByteDance intervient alors que Pékin renforce sa surveillance de l'IA. En juillet, l'entreprise a retiré les agents personnalisables de Doubao avant de nouvelles restrictions sur les services d'IA humanisés. Les responsables chinois ont également discuté de limiter l'accès à l'étranger aux modèles d'IA domestiques avancés, ce qui pourrait compliquer les plans internationaux de ByteDance.
