Em resumo
- Um juiz de Los Angeles condenou o ex-policial do LAPD Eric Halem a penas de prisão perpétua simultâneas por sequestro e roubo, rejeitando seu pedido de novo julgamento.
- A equipe de Halem entrou no apartamento da vítima usando um código de acesso obtido de um conspirador que o havia alugado.
- Halem ainda enfrenta acusações por fraude de seguros e um segundo roubo de criptomoedas dias antes.
Um ex-policial de Los Angeles foi condenado na terça-feira a prisão perpétua mais 15 anos na prisão estadual por uma invasão domiciliar em que US$ 350.000 em Bitcoin foram levados de um adolescente, informou o Los Angeles Times.
Eric Halem, 38, foi considerado culpado em março de sequestro e roubo após um julgamento de duas semanas, com os jurados retornando um veredicto em menos de um dia. A juíza do Tribunal Superior Mildred Escobedo rejeitou um pedido tardio de novo julgamento antes de impor penas de prisão perpétua simultâneas, dizendo que as evidências mostravam um homem preparado para usar violência por "pura e total ganância". Ele se torna elegível para liberdade condicional após sete anos, de acordo com o escritório do promotor público.
Os promotores disseram que Halem e outros três homens entraram em um apartamento em Koreatown por volta das 2h30 da manhã de 28 de dezembro de 2024, algemaram duas vítimas, transferiram fundos de sua conta de criptomoedas e levaram dinheiro e joias. Os homens chegaram em um Range Rover e um Lamborghini Urus registrados no negócio de aluguel de carros de Halem, usavam coletes que os identificavam como policiais e entraram com um código de acesso fornecido por um conspirador que havia alugado a unidade.
Halem havia deixado o departamento quase dois anos antes, após 13 anos de serviço, embora ainda fosse oficial da reserva na época.
O jovem de 17 anos, que testemunhou usando apenas o primeiro nome, havia construído seus ativos em parte enganando outras pessoas. Escobedo disse que isso não desculpa o crime, e que um ex-policial se passando por policial para roubar alguém era "hediondo e flagrante".
A família de Halem contesta o resultado. Sua mãe, Randi, disse ao jornal que acreditava que a verdade não havia surgido no julgamento, chamando-o de "um erro judiciário".
Luis Banuelos, Pierre Louis e Mishael Mann foram cada um acusados em agosto de 2025 de sequestro para resgate, roubo residencial em primeiro grau e invasão domiciliar com roubo em conjunto. Todos se declararam inocentes, ainda não foram a julgamento e mantêm sua inocência.
Halem enfrenta outras acusações por fraude de seguros e um segundo roubo de criptomoedas que teria ocorrido dias antes da invasão em Koreatown. Essas ainda são alegações.
Distintivos falsos e reais
Os chamados "ataques com chave inglesa", em que criminosos usam violência para coagir detentores de criptomoedas, estão aumentando globalmente. A CertiK verificou 52 ataques com chave inglesa em todo o mundo no primeiro semestre de 2026, com perdas registradas de US$ 124,1 milhões. Remy St. Felix foi condenado a 47 anos em setembro de 2024 por comandar uma violenta quadrilha de invasões domiciliares de criptomoedas, na época a pena mais longa já aplicada em um caso de criptomoedas nos EUA.
Fingir ser policial tornou-se uma técnica recorrente para criminosos de criptomoedas. Três homens se passando por policiais mantiveram um casal francês sob ameaça de faca em março, forçando uma transferência de US$ 1 milhão em Bitcoin, e um homem de 32 anos foi indicado em Nancy em junho por um ataque semelhante contra um casal cujas posses haviam sido expostas em uma violação de dados. Na Ucrânia, promotores em maio acusaram quatro policiais e um civil de sequestrar empreendedores de criptomoedas sob a mira de armas e extorquir US$ 2,2 milhões usando alegações de dívidas fabricadas.
