Der Schöpfer von „Saint Seiya“, Masami Kurumada, hat seinen ehemaligen Manager und andere Beklagte auf etwa 2,89 Milliarden Yen (19,6 Millionen US-Dollar) verklagt, nachdem er behauptet hatte, dass über sechs Jahre hinweg Milliarden von Yen von seinen Unternehmen abgezweigt wurden, wobei ein Teil des Geldes vermutlich in Kryptowährungen investiert wurde.
Zusammenfassung
- Der Schöpfer von „Saint Seiya“, Masami Kurumada, fordert etwa 2,89 Milliarden Yen Schadensersatz von seinem ehemaligen Manager und anderen Beklagten.
- Dem ehemaligen Manager wird vorgeworfen, über einen Zeitraum von etwa sechs Jahren etwa 4,68 Milliarden Yen von drei Unternehmen abgezweigt zu haben.
- Kurumadas Anwälte erklärten, dass ein Teil der mutmaßlich veruntreuten Gelder vermutlich für Kryptowährungsinvestitionen verwendet wurde.
- Etwa 1,8 Milliarden Yen wurden bereits zurückgezahlt, und die Klage zielt auf die Rückforderung der verbleibenden Verluste ab.
Laut der Klage, die am 2. September beim Bezirksgericht Tokio eingereicht wurde, behaupten die Kurumada Production und zwei weitere Unternehmen, die von dem 72-jährigen Manga-Künstler geleitet werden, dass sie zwischen 2018 und 2024 durch unbefugte Überweisungen und umgeleitete Lizenzzahlungen Verluste in Höhe von etwa 4,68 Milliarden Yen erlitten haben.
Der ehemalige Manager, der als Direktor der drei Unternehmen fungierte, war jahrelang mit Buchhaltung, redaktionellen Arbeiten und anderen administrativen Aufgaben betraut. Kurumadas Anwälte erklärten, der Manager habe eingeräumt, die Gelder genommen zu haben, und ihnen mitgeteilt, er habe im Interesse Kurumadas gehandelt und keine böse Absicht gehabt.
Ein Teil des abgezweigten Geldes wurde nach Angaben der Rechtsvertreter Kurumadas vermutlich für Kryptowährungsinvestitionen verwendet.
Kurumada fordert 2,89 Milliarden Yen nach teilweiser Rückzahlung
Die drei Unternehmen fordern etwa 2,89 Milliarden Yen Schadensersatz von dem ehemaligen Manager, seinen Verwandten, Bekannten und anderen Parteien, nachdem etwa 1,8 Milliarden Yen der mutmaßlichen Verluste zurückgezahlt wurden.
Aus den Gerichtsakten geht hervor, dass der ehemalige Manager ohne Genehmigung Geld von Bankkonten der Unternehmen Kurumadas auf Konten überwiesen hat, die von separaten Unternehmen gehalten wurden, die er gegründet oder kontrolliert hatte.
Eine weitere Methode betraf Lizenzeinnahmen. Geschäftspartner, die normalerweise Lizenzgebühren an Kurumadas Unternehmen gezahlt hätten, wurden angeblich angewiesen, das Geld woanders hin zu schicken, sodass Gelder aus Kurumadas geistigem Eigentum abgezweigt werden konnten.
Die mutmaßlichen Transaktionen dauerten etwa sechs Jahre an, bevor Unregelmäßigkeiten bei einer Prüfung des Regionalsteuerbüros Tokio im Jahr 2024 aufgedeckt wurden.
Kurumada sagte, er habe den Geldfluss vollständig in den Händen des ehemaligen Managers gelassen und sei sich des Umfangs der Gelder, die durch die Unternehmen flossen, nicht bewusst gewesen.
Bei einer Pressekonferenz in Tokio nach Einreichung der Klage sagte Kurumada, er habe die Vorwürfe zunächst kaum glauben können, nachdem er jahrzehntelang im Manga- und Anime-Geschäft tätig gewesen sei.
„Ich konnte es wirklich nicht glauben“, sagte Kurumada und beschrieb seine Gefühle, nachdem er von den mutmaßlichen Verlusten erfahren hatte.
Er sagte, die Situation habe ihn schließlich leer und frustriert zurückgelassen, nachdem eine Person, der er seine Finanzen anvertraut hatte, beschuldigt wurde, jahrelang Firmengelder abgezweigt zu haben.
Krypto-Investitionen sollen abgezweigte Gelder betroffen haben
Kurumadas Anwälte erklärten, dass Interviews mit dem ehemaligen Manager darauf hindeuteten, dass zumindest ein Teil des Geldes in Kryptowährungsinvestitionen geflossen sei.
Die verfügbaren Gerichtsberichte haben nicht identifiziert, welche Kryptowährungen gekauft wurden, welche Plattformen für die Investitionen verwendet wurden oder wie viel der mutmaßlichen 4,68 Milliarden Yen letztendlich in digitale Vermögenswerte investiert wurden.
Es wurden keine Informationen darüber offengelegt, ob die Kryptowährungsinvestitionen Gewinne oder Verluste erzielten oder ob sich unter den Geldern, die Kurumadas Unternehmen zurückfordern wollen, noch digitale Vermögenswerte befinden.
Der Fall kommt zu einer Zeit, in der die japanischen Behörden die Prüfung von Kryptowährungstransaktionen im Zusammenhang mit Betrug und anderen Finanzverbrechen verstärkt haben. Im August berichtete crypto.news zuvor, dass die japanische Finanzaufsichtsbehörde und die Nationale Polizeibehörde stärkere Auszahlungskontrollen von inländischen Krypto-Börsen gefordert hatten, einschließlich Wartezeiten für neu registrierte Auszahlungsadressen und schnellere Beschränkungen für verdächtige Konten.
Offizielle Zahlen, die damals zitiert wurden, zeigten, dass Japan bis Mai 2026 18.067 Fälle von Spezialbetrug registrierte, mit Verlusten von 151,47 Milliarden Yen. Betrug mit Social-Media-Investitionen machte 5.099 Fälle und 70,04 Milliarden Yen dieser Verluste aus.
Die japanischen Behörden haben sich mit Fällen im Zusammenhang mit Kryptowährungen befasst, die über Anlagebetrug hinausgehen. Die Polizei von Tokio hat im Juni Hu Xiaowei festgenommen, eine mutmaßliche Führungsperson, die mit der kambodschanischen Prince Group in Verbindung steht, der die US-Behörden vorgeworfen haben, in Kryptowährungs-Investitionsbetrug und Geldwäsche verwickelt zu sein.
Eine separate Untersuchung von Nikkei, die in diesem Monat veröffentlicht wurde, brachte einen Kryptobetrug, der über Japan operierte, mit einem chinesischen Netzwerk in Verbindung, das verdächtigt wird, Vorläuferchemikalien für Fentanyl zu exportieren. Das gemeldete Schema verwendete japanische Internetdomänen und einen gefälschten Token namens Zksync.jp, um Kryptowährungsnutzer ins Visier zu nehmen.
Japan hat seinen Krypto-Rahmen verschärft
Japan hat die Regeln für legitime digitale Vermögenswerte geändert, während die Behörden gleichzeitig die Kontrollen gegen Betrug verstärken.
Das Parlament des Landes hat im Juli Änderungen des Finanzgesetzes verabschiedet, die Kryptowährungen als Finanzprodukte im Sinne des Finanzinstrumente- und Börsengesetzes einstufen.
Die Gesetzgebung schafft einen Rahmen für strengere Marktaufsicht und Insiderhandelsbeschränkungen und eröffnet gleichzeitig einen Weg zu inländischen Krypto-Exchange-Traded Funds und einer vorgeschlagenen 20%igen Steuerbehandlung für Kryptogewinne.
Große Finanzgruppen haben Produkte im Rahmen des sich ändernden Rahmens vorbereitet. SBI, Rakuten, Nomura und andere japanische Finanzinstitute haben Krypto-Investmentfonds erkundet, während die Regulierungsbehörden daran arbeiten, Investmentfonds das Halten digitaler Vermögenswerte zu ermöglichen.
Die Kryptowährungskomponente von Kurumadas Klage betrifft jedoch die angebliche Verwendung von Unternehmensgeldern, nachdem sie umgeleitet wurden, basierend auf Aussagen seines Anwaltsteams, und nicht eine Anschuldigung gegen eine Kryptowährungsplattform oder einen Emittenten digitaler Vermögenswerte.
Lizenzeinnahmen aus Saint Seiya wurden angeblich umgeleitet
Kurumadas Werke haben beträchtliche Lizenzeinnahmen generiert, insbesondere da "Saint Seiya" durch Manga, Animation, Merchandising und andere Produkte ein internationales Publikum entwickelte.
Bei der Pressekonferenz in Tokio sagte Kurumada, dass die Einnahmen in den letzten zehn Jahren erheblich gestiegen seien, als chinesische Unternehmen, darunter Tencent und Alibaba, an Produkten beteiligt wurden, die mit seiner Arbeit verbunden sind.
Das Ausmaß dieser Zahlungen war Teil des angeblichen Mechanismus, der in der Klage beschrieben wird, wobei Lizenzgebühren von Geschäftspartnern zu den Geldern gehörten, die nach Angaben von Kurumadas Seite umgeleitet wurden.
Kurumada debütierte mit "Sukeban Arashi", bevor er Titel wie "Ring ni Kakero" schuf. "Saint Seiya", eines seiner bekanntesten Werke, wurde später zu einer Zeichentrickserie und entwickelte ein großes Publikum außerhalb Japans.
Die angebliche Veruntreuung betraf auch Pläne im Zusammenhang mit seiner Arbeit. Kurumada sagte, dass eine geplante Ausstellung von Originalkunstwerken in Roppongi Hills in Tokio im Jahr 2024 abgesagt werden musste, nachdem die finanziellen Unregelmäßigkeiten entdeckt worden waren.
Er entschuldigte sich bei Fans, die die Ausstellung besuchen wollten, und sagte, dass er nun beabsichtige, sie im Frühjahr 2027 im Bezirk Ikebukuro in Tokio abzuhalten.
Obwohl er sagte, dass die Episode ihn vorübergehend misstrauisch gegenüber Menschen gemacht habe, sagte Kurumada gegenüber Reportern, dass er beabsichtige, weiterhin für Leser und Fans von "Saint Seiya" und seiner anderen Manga auf der ganzen Welt zu zeichnen.
