El MACD es uno de los indicadores de impulso más populares y, aunque su nombre suene técnico, su idea es simple: mide la relación entre dos medias móviles para enseñar si el impulso se está formando o apagando. Reúne tres piezas relacionadas en un solo panel bajo el gráfico y, en cuanto sabes qué hace cada una, el MACD se lee con facilidad. Esto es cómo trabajan juntas la línea MACD, la línea de señal y el histograma.
La línea MACD
La línea MACD es el corazón del indicador y no es más que la diferencia entre una media móvil rápida y otra lenta, normalmente una EMA de 12 periodos y otra de 26. Cuando la media rápida está por encima de la lenta, la línea MACD es positiva; cuando está por debajo, negativa. A medida que el impulso crece en una dirección, las dos medias se separan y la línea MACD se aleja de cero. Así que la línea MACD es en realidad una medida del impulso destilada de dos medias móviles.
La línea de señal y el histograma
Otras dos piezas hacen útil al MACD. La línea de señal es una media móvil de la propia línea MACD, una versión suavizada y más lenta que va ligeramente por detrás. El histograma es la distancia entre la línea MACD y la línea de señal, dibujada como barras. Cuando la línea MACD está por encima de su señal, el histograma es positivo y unas barras que crecen indican un impulso que se fortalece; cuando está por debajo, las barras negativas indican debilidad. El histograma te da una imagen rápida del impulso cambiando.
Los cruces como señal
La señal más común del MACD es un cruce de sus dos líneas. Cuando la línea MACD cruza por encima de la línea de señal, sugiere que el impulso se gira al alza, una posible señal alcista; cuando cruza por debajo, el impulso se gira a la baja, una posible señal bajista. Estos cruces se ven también en el histograma, que pasa de negativo a positivo o al revés justo en el cruce. Como todas las señales de cruce, pueden llegar tarde y fallar en mercados revueltos, así que conviene confirmarlas.
La divergencia como aviso
Uno de los usos más valorados del MACD es detectar divergencias, cuando el precio y el MACD no coinciden. Si el precio marca un máximo más alto pero el MACD marca un máximo más bajo, el impulso se debilita aunque el precio suba: es una divergencia bajista, que avisa de que la tendencia alcista puede estar cansándose. Al revés, un precio que marca un mínimo más bajo mientras el MACD marca un mínimo más alto es una divergencia alcista. La divergencia no cronometra el giro con precisión, pero señala un impulso que se apaga por debajo de la superficie.
En resumen
El MACD mide el impulso a partir de dos medias móviles. La línea MACD es la distancia entre una EMA rápida y una lenta, la línea de señal es una versión suavizada de esa línea y el histograma es la separación entre ambas, que muestra el impulso fortaleciéndose o debilitándose. El cruce de las dos líneas es una señal de impulso habitual, y la divergencia entre el precio y el MACD avisa de un impulso que se apaga. Como cualquier indicador, funciona mejor confirmado por el contexto que operado en solitario. Para seguir aprendiendo los fundamentos, sigue leyendo Bitbase Academy.
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Fuentes
[1] Investopedia, "MACD: What It Is and How to Use the Indicator" investopedia.com
[2] Investopedia, "Exponential Moving Average (EMA): Definition and Formula" investopedia.com
[3] Investopedia, "Technical Analysis: What It Is and How to Use It" investopedia.com
