El volumen anual de transacciones de criptomonedas en cadena en Oriente Medio y Norte de África aumentó de aproximadamente $100 mil millones en 2022 a un estimado de $350 mil millones durante 2025-2026, según un informe del Bitcoin Policy Institute publicado el 4 de septiembre.
Resumen
- El volumen anual de transacciones en cadena en MENA aumentó de aproximadamente $100 mil millones en 2022 a un estimado de $350 mil millones.
- Turquía sigue siendo el mercado de criptomonedas más grande de la región, con un volumen anual de transacciones cercano a los $200 mil millones, estiman los investigadores.
- Arabia Saudita registró un crecimiento interanual del 154%, mientras que Qatar le siguió con un aumento del 120%, según Chainalysis.
- Los EAU procesaron aproximadamente $150 mil millones en transacciones de criptomonedas durante 2025, estima el informe de políticas en general.
- La depreciación de la moneda y los conflictos han aumentado la demanda de Bitcoin y stablecoins respaldadas por el dólar en economías vulnerables.
El informe del Bitcoin Policy Institute sostiene que MENA se ha convertido en una de las regiones de activos digitales de más rápido crecimiento. Atribuye esa expansión a la inflación, la depreciación de la moneda, los programas tecnológicos respaldados por el gobierno y una mayor participación institucional.
Sin embargo, la cifra de $350 mil millones es una estimación del instituto que cubre el período 2025-2026, no un total confirmado para un año calendario completo. El informe no proporciona un conjunto de datos subyacente único ni una metodología detallada que muestre cómo calculó el aumento regional desde $100 mil millones.
Los hallazgos describen dos patrones de adopción distintos. Los residentes en economías afectadas por inflación, restricciones de capital, sanciones o conflictos han utilizado Bitcoin y stablecoins respaldadas por el dólar para preservar valor o transferir fondos. Los países del Golfo, por su parte, han atraído intercambios, empresas comerciales institucionales y plataformas de tokenización a través de centros financieros regulados.
La distinción importa porque el volumen de transacciones no mide ganancias de inversión, usuarios únicos o dinero que ingresa a la región. Las estimaciones en cadena pueden incluir transferencias entre billeteras controladas por intercambios y movimientos repetidos de los mismos activos.
Turquía sigue siendo el mercado más grande por valor de transacciones
Turquía recibió casi $200 mil millones en volumen anual de transacciones de criptomonedas, según el instituto. Eso la convierte en el mercado más grande de la región MENA en general según la medida del informe.
La demanda en Turquía se ha desarrollado junto con una inflación prolongada y la debilidad de la lira turca. Las stablecoins pueden dar a los residentes exposición digital al dólar estadounidense, aunque introducen riesgos de emisor, plataforma y regulatorios ausentes en la moneda física.
Egipto, Líbano e Irán muestran un patrón de adopción similar pero más restringido, según el informe. Dice que el comercio de Bitcoin entre pares en Egipto aumentó más del 300% después de sucesivas devaluaciones de la libra egipcia. El documento no identifica el conjunto de datos completo ni el período medido detrás de ese porcentaje, por lo que la cifra debe tratarse como su estimación.
El conflicto también ha producido un comportamiento mixto en el mercado. Bitcoin inicialmente cayó junto con otros activos de riesgo después de que la confrontación entre Israel e Irán se intensificara en junio de 2025. El instituto dijo que el mercado total de criptomonedas perdió alrededor del 3.7%, mientras que Bitcoin cayó alrededor del 2.3% y Ether cayó un 7.5%.
Los inversores luego trasladaron parte del capital de tokens más pequeños a Bitcoin, empujando el dominio del mercado de Bitcoin al 64.8%, según el documento. Este patrón respalda la afirmación de que los comerciantes usaron Bitcoin de manera defensiva en relación con las altcoins, pero no establece que Bitcoin se haya comportado consistentemente como un activo de refugio seguro tradicional. Crypto.news informó anteriormente que las renovadas tensiones entre Estados Unidos e Irán empujaron a Bitcoin a la baja durante un episodio posterior, lo que muestra que el estrés geopolítico aún puede producir una reducción amplia del riesgo.
Arabia Saudita y Catar lideran las tasas de crecimiento reportadas
Arabia Saudita registró el crecimiento más rápido de la región con un 154% interanual, seguida de Catar con un 120%, según el instituto. Estos porcentajes provienen de un estudio regional de Chainalysis publicado en septiembre de 2024, no de un crecimiento recién medido para 2026.
Las fechas son importantes. Los porcentajes describen un período de medición anterior y no deben presentarse como tasas de crecimiento actuales de 2026 sin datos comparables más recientes. El Bitcoin Policy Institute los reutilizó para explicar el impulso a largo plazo del Golfo.
Chainalysis relacionó el crecimiento de Arabia Saudita con el interés en sistemas blockchain, tecnología financiera, juegos e investigación sobre monedas digitales de bancos centrales. La población joven del país y el alto uso de teléfonos inteligentes también proporcionan un gran mercado potencial para productos financieros digitales.
Arabia Saudita se ha centrado cada vez más en blockchain más allá del comercio de criptomonedas. En cobertura relacionada, el reino comenzó a desarrollar proyectos de tokenización para energía y bienes raíces como parte de su programa de diversificación Visión 2030.
El crecimiento medido de Catar siguió a la introducción de un marco de activos digitales a través del Centro Financiero de Catar. El marco estableció reglas para activos tokenizados e infraestructura relacionada. No legalizó todas las formas de actividad de criptomonedas en todo el país.
Los EAU construyen un mercado institucional regulado
El Bitcoin Policy Institute estima que los EAU procesaron aproximadamente $150 mil millones en transacciones de criptomonedas durante 2025. Describe el mercado como orientado institucionalmente, con Bitcoin representando el 38% de la actividad, Ether el 22% y las monedas estables respaldadas por dólar el 30%.
Estos porcentajes son estimaciones del informe, no cifras oficiales de transacciones de un regulador de los EAU. Los datos públicos de blockchain pueden identificar movimientos de activos, pero no siempre pueden determinar si un usuario, empresa o entidad controladora se encuentra en los EAU.
No obstante, los EAU han establecido varias rutas regulatorias formales. La Autoridad Reguladora de Activos Virtuales de Dubái supervisa las actividades de criptomonedas elegibles fuera del Centro Financiero Internacional de Dubái. El Mercado Global de Abu Dabi opera un marco separado de servicios financieros, mientras que el Banco Central de los EAU regula los servicios de tokens de pago.
Dubái expandió su mercado institucional durante 2026. Crypto.news informó que Flowdesk obtuvo una licencia completa de corredor de bolsa para servicios dirigidos a inversores calificados e institucionales.
Kraken también recibió aprobación preliminar que cubre actividades de corredor de bolsa e inversión. Su oferta propuesta incluye financiación en dirhams de los EAU y servicios institucionales, aunque el intercambio no había anunciado una fecha de lanzamiento final cuando se reveló su aprobación en Dubái.
La infraestructura de monedas estables se está desarrollando junto con las licencias de intercambio. Se lanzó un marco de conversión regulado entre AE Coin respaldada por dirhams y USDU respaldada por dólares, creando una ruta de liquidación institucional que conecta los dirhams de los EAU y las monedas estables en dólares.
Bahréin añade reglas para emisores de monedas estables reguladas
Bahréin ha tomado una ruta regulatoria separada. El Banco Central de Bahréin introdujo su Módulo de Emisión y Oferta de Monedas Estables en julio de 2025, según un comunicado oficial.
El módulo se aplica a los servicios de oferta de monedas estables reguladas realizados en Bahréin o desde Bahréin. Establece requisitos que cubren reservas, reembolso, gobernanza, divulgaciones y supervisión.
Bahréin también ha apoyado la infraestructura regulada de activos digitales a través de instituciones financieras con licencia. Singapore Gulf Bank, respaldado por el fondo soberano de Bahréin y Whampoa Group, se asoció con Fireblocks para expandir los servicios de custodia de criptomonedas y monedas estables.
El Instituto de Política de Bitcoin espera que los mercados regulados del Golfo y la adopción en países con restricciones económicas continúen desarrollándose por vías separadas. Eso es un pronóstico, no un resultado confirmado. El crecimiento futuro dependerá de la regulación, el acceso bancario, las condiciones del mercado y de si las instituciones convierten los proyectos piloto en uso comercial.
