Los votantes de EE. UU. respaldan restricciones a los centros de datos de IA en al menos 29 comunidades

Los votantes de al menos 29 jurisdicciones de EE. UU. respaldaron el martes prohibiciones o restricciones al desarrollo de centros de datos, según The Washington Post, lo que supone un nuevo revés para la enorme expansión de infraestructura que sustenta la inteligencia artificial.

Las medidas abarcaron desde prohibiciones absolutas hasta requisitos de aprobación pública adicional. Algunas fueron votos consultivos no vinculantes, lo que significa que su aprobación no detiene automáticamente la construcción.

Ohio lidera la reacción

Ohio produjo algunos de los resultados más claros. Las 10 medidas electorales respaldadas por el grupo de base Conserve Ohio se aprobaron, según el Post, y más de tres cuartas partes de los votantes en Hubbard, Ohio, apoyaron una prohibición de los centros de datos.

El sentimiento negativo es tan grande que los votantes en Granville, Trenton y Sunbury respaldaron restricciones con márgenes de aproximadamente 78% a 82%.

En Illinois, casi el 80% de los votantes en el municipio de Joliet rechazaron una propuesta consultiva que apoyaba los centros de datos de IA. En Janesville, Wisconsin, más del 60% aprobó un requisito de otra votación pública antes de un desarrollo importante en un antiguo sitio de General Motors vinculado a un centro de datos propuesto.

Estas instalaciones albergan los chips y servidores utilizados para entrenar y ejecutar sistemas de IA. Su apetito por la electricidad ha convertido los campus propuestos en disputas locales sobre las facturas de servicios públicos y la capacidad de la red, mientras que los opositores también plantean preocupaciones sobre el uso del agua, el ruido y los acuerdos alcanzados sin escrutinio público.

Las empresas de IA son conscientes de la creciente reacción y ya están trabajando para contrarrestarla. Algunas están intensificando sus esfuerzos de cabildeo, mientras que otras recurren a campañas de relaciones públicas para remodelar la percepción pública. OpenAI, por ejemplo, ha buscado rebautizar los centros de datos como “campus de cómputo”, en un esfuerzo por distanciar las instalaciones de las connotaciones negativas que cada vez se asocian más con ellas.

Las votaciones llegaron junto con las victorias de políticos que prometen una supervisión más estricta de los centros de datos. La demócrata Gina Hinojosa derrotó al gobernador republicano Greg Abbott en Texas tras hacer campaña por una moratoria sobre nuevos proyectos, mientras que la gobernadora electa de Ohio, Amy Acton, también apoya una pausa y reglas más estrictas.

Los líderes de la industria han advertido que las restricciones generales pondrían en riesgo la inversión estadounidense en IA. El director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink, dijo el mes pasado que una moratoria amplia podría tener graves consecuencias económicas. "Si tenemos algún tipo de moratoria en este país, estaremos en recesión", dijo.