Pendant des années, Bitcoin n'a quasiment servi qu'aux paiements. Puis les Ordinals sont arrivés, transformant des satoshis individuels en toile pour NFT et jetons, et allumant un débat féroce sur la vocation de Bitcoin. Comprendre Ordinals, Runes et la pression sur les frais qu'ils créent éclaire l'un des plus grands basculements de l'histoire récente de Bitcoin.
Ce que sont les Ordinals
Le protocole Ordinals, lancé début 2023, permet de numéroter des satoshis individuels — la plus petite unité de Bitcoin — et d'y inscrire directement des données comme des images ou du texte. Cela a de fait créé des NFT natifs de Bitcoin, appelés inscriptions. L'idée a pris feu : en 2026, le nombre d'inscriptions avait largement dépassé les 90 millions, marquant l'un des changements culturels les plus significatifs sur Bitcoin depuis Taproot.
Les jetons BRC-20
Dès lors qu'on peut inscrire des données, on peut inscrire des règles pour des jetons. BRC-20, créé anonymement en mars 2023, fut la première tentative de jetons fongibles sur Bitcoin, à l'aide de simples inscriptions de texte pour définir et transférer des pièces. Cela a déclenché une frénésie spéculative, mais le procédé était fruste et inefficace : chaque action exigeait une nouvelle inscription, ce qui alourdissait la chaîne et faisait grimper les frais.
Runes
Runes a été conçu pour corriger cela. Lancé lors du halving de 2024 par le créateur d'Ordinals, il construit des jetons fongibles directement sur le modèle UTXO natif de Bitcoin, ce qui les rend bien plus efficaces et propres que BRC-20. Runes en est vite venu à dominer l'activité des jetons fongibles sur Bitcoin, représentant une large part de toutes les transactions liées aux jetons et supplantant en grande partie l'approche plus brouillonne de BRC-20.
Pourquoi cela pousse les frais à la hausse
Toutes ces inscriptions et tous ces transferts de jetons se disputent le même espace de bloc limité que les paiements ordinaires. Quand l'activité Ordinals ou Runes s'emballe, le marché des frais s'échauffe et la transaction de chacun coûte plus cher. Pour la première fois depuis des années, des données étrangères aux paiements sont devenues un moteur majeur et durable des frais de Bitcoin — une dynamique capable d'exclure par le prix les simples virements en période chargée.
Le débat et le bon côté
Tout cela a provoqué une véritable scission. Les critiques qualifient les inscriptions de « spam » qui encombre un réseau de paiement et renchérit les coûts pour tous. Les partisans soutiennent qu'elles apportent de nouveaux utilisateurs, de nouveaux usages et — surtout — de nouveaux revenus de frais pour les mineurs, ce qui compte de plus en plus à mesure que les récompenses de bloc diminuent à chaque halving. Les deux arguments sont réels : les mêmes frais qui agacent un épargnant contribuent à financer la sécurité dont dépend chaque détenteur.
En résumé
Ordinals a ouvert Bitcoin aux NFT, BRC-20 a introduit des jetons maladroits et Runes les a rendus efficaces — ensemble, ils ont fait de Bitcoin un pôle inattendu d'actifs on-chain. Le coût est un marché des frais plus chargé, parfois plus cher, et une querelle durable sur la finalité de Bitcoin. Quel que soit votre camp, ces standards font désormais partie du fonctionnement de Bitcoin, et ils influent directement sur les frais que vous payez.
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Avertissement : Cet article est un contenu pédagogique de Bitbase Academy, fourni à titre d'information uniquement. Il ne constitue pas un conseil en investissement, en trading, en fiscalité ou en finance. Rédigé en juillet 2026 ; référez-vous aux informations officielles les plus récentes.
Sources
[1] DEXTools, "What Are Bitcoin Ordinals: NFT Inscription Guide 2026" dextools.io
[2] Gate Learn, "Running Bitcoin, Runes and Ordinals" gate.com
