DubaïIA Le système frontalier a traité 9,4 millions de passagers entre janvier et juin de cette année, mais seuls quelques-uns d'entre eux ont expérimenté le « dédouanement par scan du visage » sans passeport, carte d'embarquement ni agent de contrôle aux frontières. Le système fonctionne à une vitesse de niveau seconde, mais ses mesures de sécurité n'ont jamais été mesurées publiquement.
La Direction générale de la résidence et des affaires étrangères (GDRFA) exploite le système. Au premier semestre 2026, un total de 9 464 057 entrées ont été enregistrées, la grande majorité (9 024 736) utilisant les portes intelligentes, un canal électronique plus ancien. Le canal entièrement sans papier « Voyager sans frontières » ou « Tapis rouge » n'a servi que 439 321 personnes, soit 4,6 %.
Ce canal « passage à caméra » n'est actuellement disponible qu'au terminal 3. La GDRFA a lancé le projet en 2025 et a déclaré qu'elle l'étendait aux zones de départ et d'arrivée. Avant utilisation, une liaison unique est requise : les passagers lient leur passeport avec des photos biométriques au comptoir, après quoi les caméras peuvent récupérer les informations de vol grâce à la correspondance faciale. Jusqu'à 10 personnes peuvent marcher côte à côte, et les cas jugés suspects par le système sont soumis à une inspection manuelle.
« Il suffit de traverser ce couloir et vous avez terminé votre sortie », a déclaré le brigadier général Waleed Ahmed Saeed, directeur général adjoint de la GDRFA pour les affaires aéroportuaires, lors du lancement. Les responsables ont déclaré que le temps de traitement moyen est passé de 12,5 secondes à 3,4 secondes, qualifiant cela de « réduction de 60 % ». Cependant, la diminution réelle de 12,5 à 3,4 secondes est de 73 %, donc le chiffre de « 60 % » utilise soit une métrique différente, soit est mal calculé. Dans des rapports antérieurs, le temps de passage individuel pour le même canal était cité comme étant de 6 à 14 secondes. La GDRFA n'a pas expliqué si le canal est devenu plus rapide ou si l'échelle de mesure a changé.
Le dédouanement sans documents n'est pas un concept nouveau. Dubaï a déployé des portes électroniques dès 2002 ; en octobre 2018, le terminal 3 a lancé le système de dédouanement à pied « Smart Tunnel », présenté comme une première mondiale, qui se vantait déjà de ne nécessiter aucun document et des temps de dédouanement inférieurs à 15 secondes. Après une mise à niveau en 2021, le temps de marche a été réduit à 5 à 9 secondes. Le canal « Voyager sans frontières » n'est que la dernière étape d'un processus de développement de 24 ans.
Le premier problème non résolu est la précision. En décembre 2019, l'Institut national des normes et de la technologie (NIST) des États-Unis a testé 189 algorithmes faciaux de 99 développeurs. Les taux de faux positifs variaient de plus de 10 fois selon les groupes démographiques ; dans des conditions de photo de passeport haute définition, les visages d'Afrique de l'Ouest, d'Afrique de l'Est et d'Asie de l'Est avaient les taux de faux positifs les plus élevés, tandis que les Européens de l'Est avaient les plus faibles ; les femmes étaient 2 à 5 fois plus susceptibles d'être mal appariées que les hommes. La GDRFA n'a pas publié les taux d'erreur de son système.
Le deuxième problème est celui des données. Les visages ne peuvent pas être réémis comme des mots de passe. Le réseau de balayage de l'iris de Worldcoin a fait face à cette critique pendant des années, et devant les caméras frontalières nationales, les risques de confidentialité de l'identité numérique ne font qu'être amplifiés. D'autres pays ont des précédents : la Chine a émis des avertissements sur les risques de la collecte biométrique par des institutions privées ; Binance, avant de réintégrer le marché japonais, a coopéré avec des partenaires de vérification biométrique pour répondre aux exigences d'identité locales.
La réglementation de Dubaï est clairement en retard sur ses caméras. La loi sur la protection des données personnelles des Émirats arabes unis est entrée en vigueur le 2 janvier 2022, mais ses règles d'application n'ont pas encore été publiées, et il n'existe pas d'organisme de réglementation clair supervisant la conformité du secteur privé. Le 14 juin 2026, les Émirats arabes unis ont créé l'Autorité fédérale de l'intelligence artificielle et des données, qui intègre le Bureau de l'IA, le Bureau des données des Émirats arabes unis et le département du gouvernement numérique du régulateur des télécommunications – combler les règles manquantes est sa mission héritée.
Le troisième problème est l'emploi. La main-d'œuvre nécessaire pour les contrôles de passeport de routine a diminué, le travail se déplaçant vers la vérification manuelle et la maintenance des caméras. Dubaï a résolu le problème d'ingénierie, mais la part de 4,6 % montre que le canal de démonstration reste étroit. La nouvelle autorité des données publiera-t-elle les périodes de conservation des données et les taux d'erreur ? Cela révélera comment les autorités pèsent tout ce que les caméras collectent.
