Deux investisseurs français en crypto-monnaie ont été retenus captifs à Londres pendant plus de 52 heures dans une affaire d'enlèvement et d'extorsion qui s'est terminée avec cinq hommes reconnus coupables après que les victimes ont été forcées de transférer 30 000 $ en crypto-monnaie.
Résumé
- Cinq hommes ont été reconnus coupables après que deux investisseurs français en crypto-monnaie ont été retenus captifs à Londres pendant plus de 52 heures et forcés de transférer 30 000 $ en crypto-monnaie.
- Les procureurs ont déclaré que les victimes avaient été torturées et menacées pendant l'épreuve, tandis que le cerveau présumé reste en fuite.
- La police a secouru les victimes après avoir localisé un téléphone portable oublié et arrêté plusieurs suspects à la suite d'une poursuite à grande vitesse.
Le Daily Mail, citant les débats de la Inner London Crown Court, a rapporté que les deux investisseurs français en crypto-monnaie, tous deux dans la vingtaine, ont été enlevés lors d'une visite à Londres et soumis à plus de deux jours de confinement, de violence et de menaces avant que les officiers de la Flying Squad de la police métropolitaine ne les secourent.
Les procureurs ont déclaré au tribunal que le style de vie somptueux des victimes, en grande partie documenté sur les réseaux sociaux, aurait pu attirer l'attention du groupe derrière l'attaque. L'accusation a fait valoir que leur présence publique en ligne en faisait des cibles attrayantes pour les criminels cherchant à extorquer des actifs numériques.
Condamnations après l'enlèvement lié à la crypto à Londres
Un jury a déclaré Gerson Borges et Mohamed Osman coupables de complot en vue de chantage et de séquestration, tandis que Julius George, Isaac Bakoya et William Adebisi ont été reconnus coupables de séquestration. Les prévenus ont été acquittés des accusations d'enlèvement, de possession d'une arme à feu factice et d'agression sexuelle.
Les débats ont également identifié Ibrahim Mohamed, connu sous le nom de « Nino », comme l'organisateur présumé de l'opération. Les procureurs ont déclaré qu'il dirigeait les membres du groupe depuis l'étranger via WhatsApp et Snapchat et qu'il reste en fuite.
L'une des victimes a allégué avoir été agressée sexuellement pendant l'épreuve. Le jury a acquitté les prévenus sur ces allégations, mais les restrictions de publication britanniques empêchent l'identification de deux prévenus en raison des lois protégeant les victimes présumées dans les affaires d'infractions sexuelles.
Les victimes ont déclaré que la torture avait été utilisée pour forcer les transferts de crypto
Selon les preuves présentées au tribunal, les victimes ont voyagé de France à Londres et séjournaient à Kensington avant de prévoir d'acheter du cannabis dans l'est de Londres.
Après avoir laissé leur Mercedes louée à Shadwell, les procureurs ont déclaré qu'ils ont été confrontés à trois hommes masqués portant une arme à feu et un couteau avant d'être forcés de remonter dans le véhicule et conduits vers un appartement à Canning Town.
Les victimes ont dit aux enquêteurs qu'elles avaient été détenues dans l'appartement pendant environ 52 heures. Pendant ce temps, elles ont déclaré avoir été déshabillées, ligotées avec du ruban adhésif et des attaches de câble, battues, brûlées avec des cigarettes et ébouillantées avec de l'eau bouillante, y compris sur les organes génitaux.
Les procureurs ont déclaré que le gang avait également menacé de les mutiler, de les forcer à des actes sexuels et de s'attaquer à la petite amie de l'une des victimes s'ils ne remettaient pas la crypto-monnaie.
Le tribunal a appris que le groupe avait initialement exigé 150 000 $ en crypto. Les victimes ont finalement transféré environ 30 000 $ avant que les agresseurs ne concluent qu'aucun autre fonds n'était immédiatement disponible.
Les preuves présentées lors du procès ont indiqué qu'une victime a été libérée, tandis que la seconde est restée captive. Dans un enregistrement d'interview policière diffusé aux jurés, la victime restante a déclaré qu'elle croyait avoir été « vendue » à un autre groupe criminel qui avait l'intention de poursuivre l'extorsion.
Les victimes ont également décrit un traitement dur pendant leur détention. Le témoignage au tribunal a déclaré qu'elles n'avaient reçu qu'une seule aile de poulet épicée d'un repas KFC pendant que les membres du gang mangeaient le reste de la nourriture. Une victime a également allégué avoir été forcée de boire de l'eau de toilettes.
La police a suivi le gang grâce à un téléphone oublié
L'accusation a déclaré que l'enquête avait pris un tournant après qu'un ami qui avait voyagé avec les victimes s'était échappé pendant l'embuscade.
Bien qu'il ait été sorti de la Mercedes par les agresseurs, son téléphone portable est resté à l'intérieur du véhicule sans que le gang ne s'en aperçoive. Après avoir atteint un McDonald's à Earl's Court, il a persuadé un agent de sécurité d'appeler les services d'urgence.
En utilisant la localisation du téléphone ainsi que les images de vidéosurveillance, les agents de l'escouade volante de la police métropolitaine ont identifié l'endroit où les victimes étaient détenues.
La police a intercepté les suspects après une poursuite en voiture à travers les rues résidentielles de Londres qui aurait atteint des vitesses d'environ 70 mph.
Lorsque les agents ont secouru l'une des victimes de la voiture des suspects, les procureurs ont déclaré que ses mains étaient encore liées et que des brûlures de cigarette visibles couvraient une partie de son visage, y compris son front et sa joue.
Les victimes ont ensuite refusé de témoigner en personne lors du procès, déclarant au tribunal qu'elles avaient toujours peur du groupe après l'attaque.
Les affaires d'enlèvement liées aux cryptomonnaies continuent d'attirer l'attention
Les condamnations à Londres s'ajoutent à une série de crimes violents ciblant les détenteurs de cryptomonnaies, les criminels recourant de plus en plus à la coercition physique plutôt qu'aux attaques en ligne pour voler des actifs numériques.
Plus tôt cette année, deux frères du Texas ont plaidé coupables dans une affaire fédérale américaine après avoir admis avoir retenu une famille du Minnesota sous la menace d'une arme à feu pendant plus de huit heures et avoir forcé le transfert de plus de 8 millions de dollars en cryptomonnaie. Les enquêteurs ont ensuite retrouvé les suspects à l'aide de preuves physiques, de registres de location et d'images de surveillance.
Les chercheurs en sécurité décrivent généralement ces incidents comme des « attaques à la clé à molette », où les victimes sont menacées ou agressées pour qu'elles cèdent l'accès à leurs actifs numériques plutôt que de se faire pirater leurs portefeuilles à distance.
La France a également connu une augmentation des crimes violents liés aux cryptomonnaies. Le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez a déclaré le 30 juin que les autorités avaient enregistré 77 cas impliquant des enlèvements, des détentions illégales, des extorsions ou des tentatives d'infractions liées au secteur des cryptomonnaies en 2026, contre 45 cas en 2025.
Nuñez a déclaré qu'environ 200 personnes avaient été arrêtées à la suite d'attaques ou d'opérations préventives, tandis que le gouvernement a élargi la coopération entre les forces de l'ordre et l'industrie des actifs numériques du pays. Les responsables français ont également averti que les groupes criminels organisés ciblent de plus en plus les personnes dont la richesse en cryptomonnaies est visible via les réseaux sociaux ou l'activité publique.
Les circonstances décrites par les procureurs dans l'affaire de Londres correspondent étroitement à ce schéma, le tribunal ayant entendu que l'affichage en ligne de la richesse des victimes a pu contribuer à ce qu'elles soient sélectionnées par le gang.
