Pixelmon a mis fin à tout développement de jeu et a licencié son équipe de jeu après qu'un test de trois semaines mené par un éditeur n'a pas produit de résultats suffisamment solides pour sécuriser une offre commerciale à long terme.
Résumé
- Pixelmon a mis fin à tout développement de jeu après qu'un test de trois semaines par des éditeurs externes a produit des résultats non concluants et n'a pas permis de sécuriser une offre à long terme.
- Les éditeurs ont demandé à Pixelmon de peaufiner ses jeux et de lancer un autre test, mais la direction a décidé de ne pas continuer après plus de deux ans de résultats similaires.
- Les membres de l'équipe de jeu ont reçu un préavis, une indemnité de licenciement et d'autres avantages applicables, les jeux devant être mis hors ligne et leurs systèmes démantelés.
- Un groupe plus restreint de personnel senior et multidisciplinaire restera pour explorer des modèles commerciaux non liés au jeu, avec plus de détails attendus lors de la réunion générale de jeudi.
- Pixelmon a déclaré que les remboursements ne sont pas une option en raison de sa structure d'entreprise et d'actionnaires, et que les fonds restants seront utilisés pour poursuivre un modèle commercial viable ou l'entreprise fermera.
Pixelmon a déclaré dans une annonce sur son Discord officiel que des éditeurs externes avaient dépensé leurs propres budgets marketing sur ses jeux au cours des trois dernières semaines, en utilisant leurs outils pour étudier l'acquisition et la rétention des joueurs. Les éditeurs n'ont pas rejeté les jeux d'emblée, mais les résultats n'étaient pas suffisamment solides pour qu'ils fassent une offre à plus long terme.
Au lieu de cela, les éditeurs ont demandé à Pixelmon de peaufiner davantage le jeu et de lancer un autre test dans quelques semaines. La direction de Pixelmon a décidé de ne pas le faire, mettant fin à un processus de développement qui, selon elle, était resté dans une position similaire pendant plus de deux ans.
« Nous pensons que nous sommes dans ce territoire du “pas trop mauvais mais pas assez bon” depuis plus de 2 ans maintenant », a déclaré l'équipe, ajoutant qu'elle avait précédemment convenu en interne que l'exercice avec l'éditeur serait le test final.
Le développement du jeu Pixelmon se termine après le test final
Suite à cette décision, Pixelmon a donné un préavis à tous les membres de son équipe de jeu vendredi dernier et a fourni une indemnité de licenciement et d'autres avantages conformément aux exigences légales de leurs juridictions respectives.
Les employés passeront à ce que le projet a décrit comme un « congé jardin », purgeant leurs périodes de préavis depuis chez eux une fois que les jeux auront été mis hors ligne et les systèmes associés démantelés.
Pixelmon n'a pas identifié les éditeurs externes impliqués dans le dernier test ni divulgué de chiffres sur les dépenses marketing, l'acquisition ou la rétention des joueurs. Il a décrit l'exercice comme une « sorte d'audit », les éditeurs examinant la performance des cohortes d'utilisateurs amenés dans les jeux via des campagnes payantes.
Le projet avait passé des années à développer des jeux autour de sa propriété intellectuelle NFT. En août 2024, Pixelmon a déclaré qu'il se préparait à présenter Warriors of Nova Thera et Hunting Grounds après avoir mené des tests avec des membres de sa communauté Discord.
Les plans antérieurs étaient plus étendus. Lorsque Pixelmon a levé de nouveaux capitaux en 2024, l'entreprise travaillait sur quatre jeux, dont PixelPals, Hunting Grounds, Arena et Kevin the Adventurer.
La décision d'arrêter le développement signifie que Pixelmon ne poursuivra plus le peaufinage ou les tests de son portefeuille de jeux existant. Un groupe plus restreint de personnel senior et multidisciplinaire restera avec le projet pendant que la direction envisage des activités qui ne dépendent pas du développement de jeux.
Pixelmon se tourne vers d'éventuels pivots non liés au jeu
Pixelmon a déclaré que le groupe restant travaille maintenant sur des voies potentielles non liées au jeu pour le projet, avec plus de détails attendus lors d'une réunion générale jeudi.
La direction a décrit le processus comme une autre tentative de trouver un modèle commercial viable, citant des expériences précédentes, notamment son Launchpool, CollectShiny et Lexium. Contrairement à ces efforts, le nouveau processus se déroulera sans opération de jeu ni processus Launchpool en parallèle.
Le programme MON Launchpool de Pixelmon faisait partie des efforts déployés au fil des ans pour étendre le projet au-delà de son concept initial de jeu NFT. La marque Pixelmon était déjà apparue parmi les projets construits sur le réseau Base de Coinbase alors que le secteur des NFT cherchait de nouvelles façons d'intégrer les objets de collection numériques dans les applications grand public.
L'équipe restante prévoit de discuter de son approche concernant les futurs pivots et les progrès impliquant des outils d'IA lors de la réunion de jeudi. La direction a déclaré que la session couvrirait la manière dont l'équipe et la communauté fonctionneront pendant que ces alternatives sont explorées.
Un remboursement à la communauté ne figure pas parmi les options envisagées. Pixelmon a déclaré que l'entreprise derrière le projet a des actionnaires, notamment des fonds et des investisseurs financiers qui ont fourni du capital lié à l'acquisition de la propriété intellectuelle et au transfert de fonds depuis l'entité néo-zélandaise d'origine du projet.
En raison de la structure de propriété de l'entreprise et de ses obligations envers les actionnaires, la direction a déclaré qu'un remboursement n'était pas structurellement possible. Les fonds restants non placés sous séquestre fiscal seront plutôt utilisés pour tenter de trouver un modèle économique avec une adéquation produit-marché. Si cet effort échoue, Pixelmon a déclaré que l'alternative serait de fermer l'entreprise.
Un tour de 8 millions de dollars a soutenu les plans de jeu de Pixelmon
La décision intervient plus de deux ans après que Pixelmon a obtenu 8 millions de dollars en financement d'amorçage auprès d'investisseurs, notamment Animoca Brands, Delphi Ventures, Foresight Ventures, Amber Group, Bing Ventures, Bitscale Capital et Cypher Capital.
Crypto.news a précédemment rapporté que Pixelmon a levé 8 millions de dollars lors d'une période de collecte de fonds en février 2024 au cours de laquelle les startups crypto ont collectivement attiré des centaines de millions de dollars en investissements de capital-risque.
Le financement était destiné à soutenir le développement de l'ensemble du portefeuille de jeux casual et mid-core de Pixelmon. À l'époque, Pixelmon se positionnait comme une marque de jeu décentralisée construite autour de créatures à collectionner et d'une propriété intellectuelle pouvant s'étendre à différents jeux et autres médias.
Son histoire remonte à l'un des lancements les plus scrutés du marché des NFT. Pixelmon a généré environ 70 millions de dollars lors de son mint de NFT en février 2022 après avoir promu des plans pour un jeu play-to-earn basé sur Ethereum. Les acheteurs ont payé jusqu'à 3 ETH pour certains NFT lors de la vente primaire.
La révélation ultérieure des illustrations a suscité de vives critiques après que les modèles 3D finaux différaient fortement de l'art conceptuel présenté avant le mint. La révélation des illustrations NFT de Pixelmon a attiré les plaintes des détenteurs et est devenue l'un des premiers revers majeurs du projet.
Pixelmon a ensuite changé de direction et reconstruit certaines parties du projet, notamment ses illustrations et ses plans de jeu. Le développement s'est poursuivi à travers plusieurs titres et tests avant que le dernier exercice d'éditeur ne conduise la direction à mettre fin entièrement à l'activité de jeu.
Les fermetures de jeux Web3 ont suivi des années de financement
Pixelmon n'est pas le premier projet de jeu blockchain financé par du capital-risque à abandonner un titre après avoir passé des années sur son développement.
Tatsu Works a abandonné Tatsumeeko : Lumina Fates après avoir déterminé que les résultats de son développement n'offraient pas suffisamment de confiance pour poursuivre le projet. L'arrêt du jeu Tatsumeeko est survenu environ trois ans après que le studio a levé 7,5 millions de dollars auprès d'investisseurs, notamment DeFiance Capital, Delphi Ventures et Bitkraft Ventures, avec Animoca Brands et Binance Labs parmi les autres participants.
Tatsu Works a déclaré à l'époque qu'il réorienterait son travail vers un projet distinct tout en trouvant de nouveaux usages pour les NFT associés à Lumina Fates.
L'équipe restante de Pixelmon emprunte une voie différente en retirant le développement de jeux de ses opérations tandis qu'elle évalue les modèles économiques potentiels autour des actifs et des ressources qui subsistent.
La direction a déclaré que l'assemblée de jeudi fournira plus d'informations sur les pivots potentiels, son travail sur les outils d'IA et la future relation opérationnelle entre l'équipe du projet et la communauté Pixelmon.
