Este artigo foi compilado e organizado pela BlockWeeks
EthereumBeacon Chain (Beacon Chain) concluiu seu primeiro hard fork de todos os tempos, com o codinome Altair. Esta atualização traz mecanismos de penalidade mais rigorosos, uma forma mais justa de rastrear o comportamento e atribui novas responsabilidades aos participantes da rede — ou seja, os validadores.
A Beacon Chain é a nova cadeia de consenso ativada após a atualização do Ethereum 2.0. Como o nome sugere, ela é como a "chama eterna" da nova rede, fornecendo a base de consenso para todo o sistema PoS. Altair é uma atualização incompatível com versões anteriores e de âmbito sistêmico, que foi oficialmente ativada em 27 de outubro de 2021.
Linha do tempo: Altair é apenas um "aquecimento"
Altair recebeu o nome da décima segunda estrela mais brilhante do céu noturno. Aos olhos dos desenvolvedores do protocolo, ela é mais como uma "partida de aquecimento" em uma série de atualizações — o verdadeiro evento principal é a muito mais complexa e arriscada "Merge" (The Merge) que se segue.
O roteiro é aproximadamente o seguinte: primeiro, a Beacon Chain conclui seu primeiro hard fork, Altair; depois, em dezembro de 2021, a cadeia principal PoW do Ethereum passará pela atualização "Arrow Glacier" para se preparar para a eventual convergência das duas cadeias paralelas; de acordo com as estimativas dos desenvolvedores do protocolo na época, o Merge estaria pronto para implantação até o final de março de 2022.
Uma vez concluído o Merge, o Ethereum encerrará permanentemente a mineração, substituindo a prova de trabalho (PoW) pelo mecanismo de prova de participação (PoS) da Beacon Chain.
É particularmente importante observar que, diferentemente dos operadores de nós na cadeia PoW, indivíduos e instituições que executam o software da Beacon Chain precisam atualizar para todos os três hard forks, incluindo o de dezembro. O motivo é que conectar-se à Beacon Chain em si exige que os usuários executem tanto um nó PoW do Ethereum quanto um nó da Beacon Chain.
Migração para PoS: consumo de energia cai mais de 99%
Uma das principais razões pelas quais os desenvolvedores do Ethereum valorizam o PoS é que ele tornará as operações de mineração coisa do passado, reduzindo assim o consumo de energia da rede em mais de 99%. Como a rede não precisa mais consumir grandes quantidades de eletricidade e poder computacional, espera-se que o Ethereum pós-Merge se distinga ainda mais do Bitcoin e se torne um criptoativo relativamente mais ecologicamente correto.
Desde o lançamento do Ethereum, os desenvolvedores do protocolo planejam uma transição completa para o PoS. Mas o crescimento explosivo da atividade dos usuários desacelerou significativamente o progresso: as entidades que participam da governança descentralizada do protocolo se expandiram de um punhado de pessoas no início para um enorme coletivo. Diante de um vasto ecossistema de DApps e participantes diversos — usuários, desenvolvedores, mineradores, exchanges, provedores de serviços de carteira —, a tomada de decisão coletiva sobre o futuro do Ethereum tornou-se cada vez mais difícil.
No entanto, em nítido contraste com a comunidade Bitcoin, a comunidade Ethereum não caiu no cabo de guerra político da governança descentralizada que deixa o protocolo estagnado por longos períodos. Em vez disso, continua avançando e se mantendo inovadora na vanguarda da tecnologia blockchain.
Descentralização: permitir que clientes leves rodem em celulares e laptops
Além de aproximar o Ethereum de um PoS "mais verde", o significado mais importante do Altair está em lançar as bases para uma versão "leve" do código da Beacon Chain — clientes leves desse tipo podem rodar em praticamente qualquer dispositivo, de smartphones a laptops.
Com softwares clientes compatíveis com dispositivos móveis, pequenos detentores de ETH que antes só podiam obter retornos por meio de canais centralizados, como exchanges ou provedores de serviços de staking, podem se conectar mais facilmente à rede usando seu próprio hardware, recuperando assim o controle de seus ativos. Quanto mais o valor em staking for disperso entre muitos participantes, em vez de concentrado nas mãos de alguns grandes players, maior será a segurança e a confiabilidade de todo o protocolo.
Atualmente, a descentralização da rede Ethereum é superior à de concorrentes de camada 1 como Solana, Polkadot e Near, mas a transição para PoS também pode permitir que o controle da rede caia mais nas mãos do "capital (oferta)", trazendo preocupações de centralização. Para se proteger contra esse risco, os desenvolvedores do Ethereum estão introduzindo protocolos correspondentes para que os pequenos detentores também possam participar do consenso PoS.
Seja originando-se do Altair ou do processo mais amplo do Merge, as mudanças que tornam o Ethereum mais descentralizado e mais fácil para usuários comuns participarem acabarão por aumentar a adoção global dessa criptomoeda e fortalecer a confiança externa no ecossistema de DApps do Ethereum.
As Três Mudanças Centrais do Altair
Os recursos centrais do Altair podem ser agrupados em três categorias: atualizações de parâmetros de penalidade, reforma da pontuação de inatividade e o mecanismo de comitê de sincronização.
1. Penalidades Aumentadas em Todos os Aspectos
Como resultado da entrada em vigor do Altair, as penalidades na Beacon Chain por inatividade e comportamento malicioso serão significativamente mais pesadas:
- Quando a finalidade dos blocos estagnar, o tempo necessário para que validadores offline sejam penalizados pela rede será reduzido em cerca de 13%;
- O valor mínimo de slashing aumentará de 0,25 ETH para 0,5 ETH;
- A penalidade "correlacionada" por comportamento malicioso — ou seja, a penalidade adicional que escala proporcionalmente com o número total de validadores penalizados ao mesmo tempo — aumentará de um multiplicador de 1x para 2x.
A lógica por trás do aumento das penalidades é restaurar o custo de atacar ou manipular a rede à intenção de design original da Beacon Chain. Desde que o protocolo foi lançado em 1º de dezembro de 2020, os parâmetros escritos no código foram deliberadamente relaxados para incentivar os usuários a fazer staking de ETH durante a fase mais nascente e experimental de implantação da Beacon Chain. Após quase um ano sem grandes problemas, os desenvolvedores do protocolo começaram a "apertar as rédeas" por meio do Altair.
2. Comitês de Sincronização e Estrutura de Recompensas
Sob o mecanismo original, os validadores não selecionados para produzir blocos são designados para comitês de atestação. Cada comitê é composto por pelo menos 128 validadores, e cada membro precisa votar em um bloco proposto para confirmar que os dados no bloco são válidos — isso é a atestação de bloco.
Após o Altair, os validadores também serão designados para participar de "comitês de sincronização", responsáveis por fornecer dados úteis para informações retransmitidas a clientes leves, como as informações da época mais recente.
Após a atualização, cerca de 3% das recompensas dos validadores virão de deveres relacionados ao comitê de sincronização; mas quase 85% das recompensas ainda virão da atestação de blocos — cujo papel é confirmar a progressão de uma única blockchain e determinar qual cadeia é a cadeia canônica em caso de divisão da cadeia.
3. Infraestrutura de Cliente Leve
Um dos objetivos do Altair é construir os blocos de construção para o suporte a clientes leves, para que DApps, carteiras e outros serviços de blockchain possam usá-los para criar formas de produto amigáveis para dispositivos móveis. Isso melhorará a descentralização da rede no longo prazo e impulsionará a adoção do protocolo Ethereum.
Quem Deve Atualizar?
O Altair é a primeira grande mudança na especificação de código de uma rede que acumulou quase US$ 30 bilhões em ETH em staking: ele impõe penalidades mais pesadas a validadores infratores, redefine parâmetros para tornar as recompensas dos validadores mais justas e estabelece a base para o suporte a clientes leves.
Todos os operadores de nós validadores devem atualizar para o software mais recente para continuar recebendo recompensas. Mineradores e outros provedores de serviços que apenas executam nós na cadeia PoW paralela do Ethereum não precisam participar desta atualização.
No entanto, seja na Beacon Chain ou na cadeia PoW, todos os operadores de nós precisam atualizar suas máquinas em dezembro de 2021 para uma pequena mudança de código que afeta a curva de dificuldade de mineração. A atualização Arrow Glacier de dezembro e a atualização Altair são os dois últimos ajustes ao protocolo Ethereum antes do Merge, após o qual toda a atenção se voltará para o Merge.
Conclusão: Um "Barômetro" para o Merge
Como o primeiro checkpoint antes do Merge, espera-se que o Altair sirva como uma régua para medir se a Beacon Chain pode ativar mudanças de protocolo sem problemas, bem como sua flexibilidade e prontidão. Ao mesmo tempo, ao estabelecer a base para o software de cliente leve, espera-se também que o Altair ajude a resistir às forças centralizadoras após o Ethereum mudar para PoS.
