Pedro limpa o sono dos olhos, beija a esposa no rosto e vira para pegar o telefone para verificar seus validadores Luna Classic. No mundo real, ele acorda para seu trabalho como mestre cervejeiro em uma cervejaria. Mas no virtual, ele é conhecido como Vegas, uma das principais vozes na comunidade Terra Luna Classic.

Terra Luna Classic é o blockchain que foi bifurcado e abandonado quando o fundador da Terraform Labs, Do Kwon, tentou salvar seu império em ruínas em 2022. Desde então, Kwon foi condenado por fraude e sentenciado a 15 anos de prisão pelo colapso de US$ 40 bilhões da Terra. Mas a rede que ele e sua empresa criaram—descentralizada como é—continua viva, com o apoio de indivíduos de todo o mundo que investiram tempo e dinheiro significativos no projeto.

Vegas disse ao Decrypt que tinha aproximadamente US$ 50.000 investidos na Terra na época do colapso, encontrando-se posteriormente no ponto zero quando os esforços para salvar o projeto começaram.

Hoje em dia, ao descer as escadas de manhã, com o telefone na mão, ele verifica o grupo de chat dos desenvolvedores da Terra, depois seus e-mails para qualquer preocupação com exploits, e então rola pelos chats da comunidade no Telegram e Discord enquanto prepara seu café da manhã. Na maioria dos dias, de manhã ou durante o trabalho, Vegas atua como ponto de contato para membros da comunidade que têm solicitações de suporte ou para desenvolvedores que precisam de ajuda com propostas.

"No meio disso, tenho que lidar com todo o drama que está espalhado pelo Twitter", disse Vegas, nascido em Portugal, ao Decrypt, chamando isso de trabalho de 24 horas, sete dias por semana. "Se você perguntar à minha esposa, ela dirá que sou louco, mas não. Acho que ainda há esperança na cadeia. Acho que há um potencial enorme para esta cadeia voltar a ser uma das 10 principais."

Apesar de sua dedicação, Vegas não está livre de detratores. Quando o Decrypt entrou no grupo do Telegram da Terra Classic para falar com Vegas, recebemos várias mensagens diretas acusando Vegas de ser ele próprio um golpista. Vegas diz que isso faz parte do território—os perigos da descentralização e das lutas internas pelo poder, mesmo dentro de um grupo que sofreu um dos piores colapsos na curta história das criptomoedas.

"A descentralização é incrível, mas ao mesmo tempo é cruel porque as pessoas querem roubar os holofotes", disse Vegas ao Decrypt. "Tive problemas físicos na minha vida real com pessoas ligando para a polícia na minha casa, no meu trabalho, e outras coisas... tempos horríveis, horríveis."

Onde tudo isso começou?

Quando a Terra entrou em colapso em 2022, o preço do token LUNA estava em queda livre, a stablecoin nativa da rede, UST, havia perdido a paridade, e Do Kwon fez seu agora infame apelo “steady lads” nas redes sociais para reunir seus seguidores.

Em uma última tentativa, a Terraform Labs fez um hard fork na rede para remover a stablecoin algorítmica UST desancorada, deixando para trás a cadeia original com o novo nome de Terra Luna Classic—muito parecido com o Ethereum Classic.

Com seus criadores abandonando a cadeia original da Terra Luna, um grupo de membros da comunidade chamado Terra Rebels começou a se reunir no Discord. No curto prazo, o canal do Discord serviu também como uma rede de apoio, com o moderador pseudônimo “K_raucks” criando uma espécie de linha de ajuda para prevenção de suicídio.

"Muitas pessoas precisavam de alguém com quem conversar. E é anônimo nesses espaços, então permitimos o espaço para elas expressarem esses sentimentos", disse K_raucks ao Decrypt. "É difícil quando as pessoas perderam tudo."

O primeiro passo da comunidade para reconstruir a cadeia foi a proposta 3568, que introduziu um imposto de queima de 1,2% sobre todas as transações da Terra Luna Classic, que é negociada como LUNC. A esperança era que isso ajudasse a aumentar a demanda por LUNC e, portanto, impulsionasse seu preço. A proposta foi escrita por Vegas e foi a fonte de suas primeiras críticas por parte dos detratores, que afirmam que foi apenas uma jogada de marketing.

Os Terra Rebels continuaram durante o verão e outono de 2022, tentando reconstruir a cadeia. As coisas chegaram a um ponto crítico em dezembro, quando os Terra Rebels receberam $150.000 do pool da comunidade para separar a infraestrutura da carteira Rebel Station da Terraform Labs. Isso causou um alvoroço na comunidade e acusações de que os Terra Rebels estavam tentando centralizar o poder na cadeia, e o grupo se desfez.

As tensões dentro da comunidade LUNC então se intensificaram.

"A situação é simples de explicar: se você vê alguém que você acha que está ganhando dinheiro e lucrando com a cadeia, você quer a posição dela. E você fará de tudo para tornar a vida dessa pessoa muito, muito, muito complicada", disse Vegas.

Como resultado da política bagunçada, explicou Vegas, muitos desenvolvedores deixaram a Terra Luna Classic ao longo dos anos.

Em meio a essa luta pelo poder, a comunidade continuou a construir. Um desses projetos inclui o protocolo de empréstimos Juris Protocol, que visa ser uma alternativa ao protocolo Anchor, mas sem a "ponzinomics", disse seu fundador Puya Eghtessadi ao Decrypt. Outros lançaram memecoins, jogos de cripto e formularam planos para reancorar as stablecoins da rede.

Os esforços da comunidade tiveram algum sucesso modesto, com o preço do LUNC ganhando 17,3% no último ano, de acordo com dados do CoinGecko. No entanto, o token caiu 28,7% desde que a proposta 3568 foi introduzida pela primeira vez em 2022 e está 99,99% abaixo de sua máxima histórica de $119.

Enquanto Vegas está deitado na cama à noite sonhando que o LUNC um dia recuperará seu status de top 10, muitos outros na comunidade sentem que encontraram uma família, unidos por traumas—e a ação do preço é secundária. E como muitas famílias, é disfuncional.

"Há um senso de camaradagem, as pessoas estão passando ou passaram por eventos traumáticos, mas você ainda tem esse objetivo comum", disse K_raucks ao Decrypt. "E se pudermos realizar um dos maiores retornos de todos os tempos? É a maldita jogada de Hail Mary."