Reform UK ha recibido £72 millones, aproximadamente $97 millones, de los multimillonarios de criptomonedas Christopher Harborne y Ben Delo a través de dos donaciones equivalentes anunciadas en un plazo de 24 horas.
Resumen
- Dos multimillonarios de criptomonedas donaron £36 millones cada uno a Reform UK, creando una recaudación de £72 millones.
- Christopher Harborne y Ben Delo hicieron contribuciones equivalentes en un plazo de 24 horas, según Reform UK.
- Las enmiendas gubernamentales limitarían las donaciones de electores extranjeros elegibles a £100,000 anuales, con aplicación retroactiva después de su promulgación.
- Reform afirma que ambas donaciones cumplen con la ley actual, mientras que su tratamiento futuro sigue siendo legalmente incierto.
- Reino Unido planea prohibir las donaciones políticas en criptomonedas hasta que los reguladores consideren que las salvaguardias son suficientemente transparentes y sólidas.
The Guardian informó el 12 de septiembre que Harborne dio £36 millones al partido de Nigel Farage un día después de que Delo anunciara una contribución igual. Cada regalo igualó la mayor donación política individual registrada en el Reino Unido, según el periódico.
Harborne es inversor en el emisor de stablecoins Tether y en el exchange de criptomonedas Bitfinex. Delo cofundó BitMEX, uno de los primeros grandes exchanges de derivados de criptomonedas.
Ninguno de los donantes dijo que el dinero más reciente se transfiriera en criptomonedas. Los informes que cubrieron las contribuciones no identificaron su método de pago, lo que hace que las conexiones de los donantes con la industria sean independientes de la prohibición propuesta de donaciones políticas pagadas con criptoactivos.
Reform UK dice que ambas donaciones de £36 millones son legales
Reform UK sostiene que verificó a los donantes y aceptó ambas contribuciones bajo las reglas existentes de financiación política. Un portavoz del partido dijo que las donaciones "cumplen estrictamente con las reglas de la Comisión Electoral y la ley del Reino Unido".
Harborne dijo que no esperaba "nada" a cambio, incluido un cambio de política o un título nobiliario. Farage dijo que la financiación ayudaría a Reform a prepararse para las próximas elecciones generales y competir con los partidos establecidos de Reino Unido.
El portavoz de economía de Reform, Robert Jenrick, defendió las donaciones el 13 de septiembre. Dijo que el partido creía que estaban "totalmente en línea con la ley" y afirmó que Delo había regresado a Reino Unido en parte para cumplir con los cambiantes requisitos de donación.
Las reglas actuales generalmente permiten donaciones de personas registradas en un registro electoral del Reino Unido. Los partidos políticos deben verificar la elegibilidad del donante e informar las contribuciones elegibles a la Comisión Electoral.
La ciudadanía por sí sola puede no resolver la última disputa. Harborne posee ciudadanía británica y tailandesa y ha pasado años en Tailandia. Delo vivió anteriormente en Hong Kong antes de regresar a Reino Unido. Sus fechas de residencia y categorías de registro electoral podrían determinar si las restricciones planeadas cubren las dos contribuciones.
Harborne y Delo ya habían proporcionado la mayor parte del dinero recaudado privadamente por Reform durante principios de 2026. Contribuyeron aproximadamente £3 millones y £4 millones, respectivamente, durante el primer trimestre.
Combinadas, las dos donaciones representaron aproximadamente el 76% de los £9.26 millones en contribuciones reportadas de Reform, excluyendo fondos públicos, según cifras publicadas por la Comisión Electoral.
Las restricciones retroactivas podrían capturar las donaciones
La secretaria de Comunidades, Angela Rayner, dijo el 13 de septiembre que los £72 millones podrían caer dentro de las enmiendas al Proyecto de Ley de Representación del Pueblo. La legislación está programada para pasar a la Cámara de los Lores durante la semana que comienza el 14 de septiembre.
Según el plan del gobierno, los ciudadanos británicos registrados como electores en el extranjero enfrentarían un límite anual de donaciones políticas de £100,000. La restricción cubriría a ciertas personas que regresaron recientemente a Gran Bretaña, dependiendo de su residencia y su historial de registro.
Las reglas previstas operarían de forma retroactiva una vez que el Parlamento las promulgue. Un informe del 13 de septiembre decía que el 25 de marzo se aplicaría a los donantes registrados como electores en el extranjero. El 6 de julio podría aplicarse a las personas fuera de esa categoría.
Reform disputa cualquier sugerencia de que aceptó dinero ilegal. El partido dijo que ambos donantes eran ciudadanos británicos elegibles cuando se hicieron sus contribuciones.
La disputa permanecerá sin resolver hasta que el Parlamento fije el texto del proyecto de ley y las autoridades pertinentes evalúen los registros de los donantes. Los informes actuales no establecen con precisión cuándo regresó Delo a Gran Bretaña ni si Harborne seguía residiendo en Tailandia cuando hizo su última contribución.
Una vez que la legislación entre en vigor, los partidos políticos y otros receptores regulados tendrían 30 días para devolver el dinero que se determine ilegal según sus disposiciones retroactivas. Las acciones de cumplimiento podrían seguir después de que expire el período de devolución.
Las donaciones en criptomonedas enfrentan una moratoria separada en el Reino Unido
El límite para donantes en el extranjero es independiente de la prohibición propuesta por el gobierno sobre las donaciones políticas en criptomonedas. La segunda medida se refiere al activo de pago, no a si un donante posee o trabaja con empresas de criptomonedas.
Un anuncio gubernamental del 25 de marzo decía que los partidos políticos tendrían prohibido aceptar criptomonedas hasta que el Parlamento y la Comisión Electoral consideren que el sistema regulatorio es suficientemente confiable.
Los ministros aceptaron la propuesta tras la Revisión Rycroft sobre la influencia financiera extranjera en la política británica. La revisión encontró que la propiedad de criptomonedas podría ser difícil de rastrear, creando riesgos relacionados con financiación oculta e interferencia extranjera.
Las preocupaciones sobre las contribuciones en activos digitales surgieron antes de que el gobierno anunciara la moratoria. En cobertura relacionada de crypto.news, los legisladores del Reino Unido pidieron que se suspendieran las donaciones políticas en criptomonedas hasta que hubiera reglas más estrictas de verificación de origen.
Las salvaguardas provisionales propuestas incluían procesar las contribuciones a través de plataformas registradas en la Autoridad de Conducta Financiera. Los legisladores buscaban controles más claros sobre la propiedad efectiva y la fuente original de los activos transferidos.
La guía actual de la Comisión Electoral dice que el gobierno pretende que la moratoria cubra las donaciones en criptomonedas recibidas desde el 25 de marzo, sujeto a la aprobación parlamentaria.
Ningún partido político había informado haber recibido una contribución identificada como activo cripto para marzo de 2026, según un informe de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes. La donación anterior de Harborne de £9 millones se hizo en efectivo.
Los vínculos con la política de criptomonedas profundizan el escrutinio de Farage
Farage ha cortejado activamente a la industria de las criptomonedas mientras recibía apoyo financiero de personas conectadas a importantes empresas de activos digitales.
Durante una conferencia sobre Bitcoin en Las Vegas en mayo de 2025, Farage presentó políticas diseñadas para aumentar la actividad cripto en Gran Bretaña. Como informó crypto.news, su plataforma propuso una reserva nacional de Bitcoin e impuestos cripto más bajos.
El plan incluía una tasa de impuesto a las ganancias de capital del 10% para activos cripto y protecciones para clientes cuyos bancos cierran cuentas debido a la actividad con activos digitales. Reform describió las medidas como parte de su intento de hacer de Gran Bretaña un mercado cripto competitivo.
Tales posiciones políticas no prueban que Harborne o Delo hayan solicitado un trato favorable. Harborne ha negado buscar cambios de política, mientras que Reform dice que su plataforma representa el propio programa político del partido.
Las relaciones financieras de Farage estaban bajo examen antes de que llegaran los últimos 72 millones de libras. Crypto.news informó anteriormente que él negó irregularidades por regalos no divulgados y vínculos financieros relacionados con criptomonedas mientras crecían las preguntas en torno a sus donantes y asesores.
Una investigación de estándares parlamentarios está examinando un regalo personal separado de 5 millones de libras que Harborne proporcionó antes de que Farage entrara al Parlamento en 2024. Farage dice que el regalo fue personal y no constituyó una donación política.
Continúan investigaciones policiales y parlamentarias separadas
La Policía Metropolitana está investigando acusaciones relacionadas con el financiamiento político de Reform y posibles donaciones extranjeras. La investigación es independiente de las dos contribuciones de 36 millones de libras anunciadas recientemente.
El asistente de Farage, Dan Jukes, y el jefe de políticas de Reform, James Orr, fueron suspendidos a la espera de una investigación interna relacionada con las acusaciones, según un informe de Sky News. Reform niega irregularidades en la disputa de financiamiento.
Los antecedentes de Delo crean una conexión separada con Estados Unidos. Se declaró culpable en 2022 de violar la Ley de Secreto Bancario por no mantener un programa adecuado contra el lavado de dinero en BitMEX. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lo indultó posteriormente.
La condena anterior de Delo no determina si su contribución a Reform cumple con la ley británica de financiamiento político. Cualquier evaluación de la donación dependerá de las normas del Reino Unido, la legislación final y sus registros de residencia y registro electoral.
Las contribuciones récord han renovado los llamados a un límite general sobre las donaciones políticas nacionales. La diputada laborista Stella Creasy propuso un tope anual de 100.000 libras para la mayoría de los donantes, respaldado por diputados de varios partidos.
Su enmienda no llegó a votación después de que el gobierno remitiera los límites de contribuciones nacionales a un grupo de trabajo. Rayner dijo que el gobierno estaba examinando el asunto pero no había introducido un tope general que se aplicara a todos los donantes con sede en el Reino Unido.
El próximo desarrollo procedimental del Parlamento es la consideración del proyecto de ley en la Cámara de los Lores. Sus disposiciones finales determinarán las fechas retrospectivas relevantes, mientras que los partidos tendrían 30 días después del inicio para devolver las contribuciones que se determine que son ilegales.
