Reform UK a reçu 72 millions de livres sterling, soit environ 97 millions de dollars, de la part des milliardaires de la cryptomonnaie Christopher Harborne et Ben Delo, par le biais de deux dons correspondants annoncés en l'espace de 24 heures.
Résumé
- Deux milliardaires de la cryptomonnaie ont donné 36 millions de livres sterling chacun à Reform UK, créant une somme de 72 millions de livres sterling.
- Christopher Harborne et Ben Delo ont fait des contributions correspondantes en l'espace de 24 heures, selon Reform UK.
- Les amendements gouvernementaux plafonneraient les dons des électeurs d'outre-mer éligibles à 100 000 livres sterling par an, avec une application rétroactive après l'adoption.
- Reform affirme que les deux dons sont conformes à la loi actuelle, tandis que leur traitement futur reste juridiquement incertain.
- La Grande-Bretagne prévoit d'interdire les dons politiques en cryptomonnaie jusqu'à ce que les régulateurs jugent les garanties suffisamment transparentes et solides.
Le Guardian a rapporté le 12 septembre que Harborne a donné 36 millions de livres sterling au parti de Nigel Farage un jour après que Delo a annoncé une contribution égale. Chaque don égalait le plus grand don politique individuel enregistré au Royaume-Uni, selon le journal.
Harborne est un investisseur dans l'émetteur de stablecoin Tether et la plateforme d'échange de cryptomonnaies Bitfinex. Delo a cofondé BitMEX, l'une des premières grandes plateformes d'échange de produits dérivés de cryptomonnaies.
Aucun des deux donateurs n'a déclaré que l'argent le plus récent avait été transféré en cryptomonnaie. Les rapports couvrant les contributions n'ont pas identifié leur méthode de paiement, ce qui rend les liens des donateurs avec l'industrie distincts de l'interdiction proposée des dons politiques payés avec des actifs cryptographiques.
Reform UK affirme que les deux dons de 36 millions de livres sterling sont légaux
Reform UK maintient qu'il a vérifié les donateurs et accepté les deux contributions en vertu des règles existantes de financement politique. Un porte-parole du parti a déclaré que les dons « sont strictement conformes aux règles de la Commission électorale et à la loi britannique ».
Harborne a déclaré qu'il n'attendait « rien » en retour, y compris un changement de politique ou une pairie. Farage a déclaré que le financement aiderait Reform à se préparer aux prochaines élections générales et à rivaliser avec les partis établis de Grande-Bretagne.
Le porte-parole de l'économie de Reform, Robert Jenrick, a défendu les dons le 13 septembre. Il a déclaré que le parti croyait qu'ils étaient « entièrement conformes à la loi » et a affirmé que Delo était retourné en Grande-Bretagne en partie pour se conformer à l'évolution des exigences en matière de dons.
Les règles actuelles permettent généralement les dons d'individus inscrits sur un registre électoral britannique. Les partis politiques doivent vérifier l'éligibilité du donateur et signaler les contributions éligibles à la Commission électorale.
La citoyenneté seule pourrait ne pas résoudre le dernier différend. Harborne détient la citoyenneté britannique et thaïlandaise et a passé des années en Thaïlande. Delo a vécu auparavant à Hong Kong avant de retourner en Grande-Bretagne. Leurs dates de résidence et catégories d'inscription électorale pourraient déterminer si les restrictions prévues couvrent les deux contributions.
Harborne et Delo avaient déjà fourni la majeure partie de l'argent collecté privément par Reform au début de 2026. Ils ont contribué à hauteur d'environ 3 millions de livres sterling et 4 millions de livres sterling, respectivement, au cours du premier trimestre.
Combinés, les deux dons représentaient environ 76 % des 9,26 millions de livres sterling de contributions déclarées de Reform, hors fonds publics, selon les chiffres publiés par la Commission électorale.
Des restrictions rétroactives pourraient englober les dons
La secrétaire d'État aux Communautés, Angela Rayner, a déclaré le 13 septembre que les 72 millions de livres sterling pourraient relever des amendements au projet de loi sur la représentation du peuple. La législation doit être transmise à la Chambre des lords au cours de la semaine commençant le 14 septembre.
Selon le plan du gouvernement, les citoyens britanniques enregistrés comme électeurs d'outre-mer seraient soumis à une limite annuelle de dons politiques de 100 000 £. La restriction couvrirait certaines personnes récemment revenues en Grande-Bretagne, en fonction de leur historique de résidence et d'inscription.
Les règles prévues s'appliqueraient rétroactivement une fois que le Parlement les aura adoptées. Un rapport du 13 septembre indiquait que le 25 mars s'appliquerait aux donateurs enregistrés comme électeurs d'outre-mer. Le 6 juillet pourrait s'appliquer aux personnes hors de cette catégorie.
Reform conteste toute suggestion selon laquelle il aurait accepté de l'argent illégal. Le parti a déclaré que les deux donateurs étaient des citoyens britanniques éligibles au moment où leurs contributions ont été faites.
Le différend restera non résolu jusqu'à ce que le Parlement fixe le libellé du projet de loi et que les autorités compétentes évaluent les dossiers des donateurs. Les rapports actuels n'établissent pas précisément quand Delo est retourné en Grande-Bretagne ni si Harborne est resté résident en Thaïlande lorsqu'il a fait sa dernière contribution.
Une fois la législation en vigueur, les partis politiques et autres bénéficiaires réglementés auraient 30 jours pour restituer les fonds jugés illégaux en vertu de ses dispositions rétroactives. Des mesures d'exécution pourraient suivre après l'expiration du délai de restitution.
Les dons en cryptomonnaies font face à un moratoire britannique distinct
Le plafond pour les donateurs d'outre-mer est distinct de l'interdiction proposée par le gouvernement des dons politiques en cryptomonnaies. La seconde mesure concerne l'actif de paiement, et non le fait qu'un donateur possède ou travaille avec des entreprises de cryptomonnaies.
Une annonce gouvernementale du 25 mars indiquait que les partis politiques seraient interdits d'accepter des cryptomonnaies jusqu'à ce que le Parlement et la Commission électorale jugent le système réglementaire suffisamment fiable.
Les ministres ont accepté la proposition à la suite de l'examen Rycroft sur l'influence financière étrangère dans la politique britannique. L'examen a conclu que la propriété de cryptomonnaies pouvait être difficile à tracer, créant des risques liés au financement dissimulé et à l'ingérence étrangère.
Les inquiétudes concernant les contributions en actifs numériques sont apparues avant que le gouvernement n'annonce le moratoire. Dans une couverture connexe de crypto.news, des législateurs britanniques ont appelé à suspendre les dons politiques en cryptomonnaies jusqu'à ce que des règles plus strictes de vérification de la source soient disponibles.
Les garanties intérimaires proposées incluaient le traitement des contributions via des plateformes enregistrées auprès de la Financial Conduct Authority. Les législateurs cherchaient des contrôles plus clairs sur la propriété effective et la source originale des actifs transférés.
Les orientations actuelles de la Commission électorale indiquent que le gouvernement entend que le moratoire couvre les dons en cryptomonnaies reçus à partir du 25 mars, sous réserve de l'approbation parlementaire.
Aucun parti politique n'avait signalé avoir reçu une contribution identifiée comme un actif cryptographique avant mars 2026, selon une note d'information de la Bibliothèque de la Chambre des communes. Le don antérieur de 9 millions de £ de Harborne a été fait en espèces.
Les liens avec la politique des cryptomonnaies intensifient l'examen de Farage
Farage a activement courtisé l'industrie des cryptomonnaies tout en recevant un soutien financier de personnes liées à de grandes entreprises d'actifs numériques.
Lors d'une conférence sur le Bitcoin en mai 2025 à Las Vegas, Farage a présenté des politiques conçues pour accroître l'activité des cryptomonnaies en Grande-Bretagne. Comme l'a rapporté crypto.news, sa plateforme proposait une réserve nationale de Bitcoin et des taxes réduites sur les cryptomonnaies.
Le plan incluait un taux d'impôt sur les plus-values de 10 % pour les actifs cryptographiques et des protections pour les clients dont les banques ferment les comptes en raison d'activités liées aux actifs numériques. Reform a décrit ces mesures comme faisant partie de sa tentative de faire de la Grande-Bretagne un marché compétitif pour les cryptomonnaies.
De telles positions politiques ne prouvent pas que Harborne ou Delo aient demandé un traitement favorable. Harborne a nié avoir cherché des changements de politique, tandis que Reform affirme que sa plateforme représente le propre programme politique du parti.
Les relations financières de Farage étaient examinées avant l'arrivée des derniers 72 millions de livres. Crypto.news a précédemment rapporté qu'il a nié tout acte répréhensible concernant des cadeaux non divulgués et des liens financiers liés aux cryptomonnaies alors que les questions se multipliaient autour de ses donateurs et conseillers.
Une enquête sur les normes parlementaires examine un cadeau personnel distinct de 5 millions de livres que Harborne a fourni avant que Farage n'entre au Parlement en 2024. Farage affirme que le cadeau était personnel et ne constituait pas un don politique.
Des enquêtes policières et parlementaires distinctes se poursuivent
La police métropolitaine enquête sur des allégations concernant le financement politique de Reform et d'éventuels dons étrangers. L'enquête est distincte des deux contributions de 36 millions de livres nouvellement annoncées.
L'assistant de Farage, Dan Jukes, et le responsable politique de Reform, James Orr, ont été suspendus dans l'attente d'une enquête interne liée aux allégations, selon un rapport de Sky News. Reform nie tout acte répréhensible dans le différend financier.
Le passé de Delo crée un lien distinct avec les États-Unis. Il a plaidé coupable en 2022 d'avoir violé le Bank Secrecy Act en ne maintenant pas un programme adéquat de lutte contre le blanchiment d'argent chez BitMEX. Le président américain Donald Trump l'a ensuite gracié.
L'ancienne condamnation de Delo ne détermine pas si sa contribution à Reform est conforme à la loi britannique sur le financement politique. Toute évaluation du don dépendra des règles britanniques, de la législation finale et de ses documents de résidence et d'inscription électorale.
Les contributions record ont renouvelé les appels à une limite générale sur les dons politiques nationaux. La députée travailliste Stella Creasy a proposé un plafond annuel de 100 000 livres pour la plupart des donateurs, soutenu par des députés de plusieurs partis.
Son amendement n'a pas été soumis au vote après que le gouvernement a renvoyé les limites des contributions nationales à un groupe de travail. Rayner a déclaré que le gouvernement examinait la question mais n'avait pas introduit de plafond général s'appliquant à tous les donateurs basés au Royaume-Uni.
La prochaine étape procédurale du Parlement est l'examen du projet de loi à la Chambre des Lords. Ses dispositions finales détermineront les dates rétrospectives pertinentes, tandis que les partis disposeraient de 30 jours après l'entrée en vigueur pour restituer les contributions jugées illégales.
