L'Utah poursuit Kalshi et ses cofondateurs pour paris sportifs

L'Utah a déposé des accusations pénales contre le marché de prédiction Kalshi et ses deux cofondateurs, les accusant de promouvoir illégalement les jeux d'argent dans l'État, a rapporté ABC4 mercredi.

KalshiEX LLC, le PDG Tarek Mansour et la directrice des opérations Luana Lopes Lara font face à un chef d'accusation de schéma d'activité illégale, un crime de deuxième degré, 12 chefs d'accusation de promotion de jeux d'argent en ligne, un crime de troisième degré, et un chef d'accusation de promotion de jeux d'argent, un délit mineur, selon les documents d'accusation.

« Les jeux d'argent sont illégaux dans l'Utah, que vous placiez le pari, organisiez le jeu ou le promouviez. L'appeler un “marché de prédiction” ne change pas ce qu'il est, et être enregistré au niveau fédéral ne place pas une entreprise au-dessus de la loi », a déclaré le procureur général de l'Utah, Derek Brown, dans un communiqué.

Selon les accusations, un agent spécial du Bureau d'investigation de l'État de l'Utah a créé un compte infiltré en tant que résident de l'Utah et a placé 12 paris sur des sports, notamment des matchs de la NFL et universitaires, en septembre, en passant une vérification de localisation confirmant qu'il se trouvait dans l'État. Les procureurs allèguent que Kalshi a tiré des revenus des frais qu'elle facturait sur chaque pari.

Le bureau de Brown n'a pas précisé quelles sanctions il demanderait, bien que les accusations criminelles comportent la possibilité d'une peine d'emprisonnement, a rapporté l'Associated Press.

« C'est un dépassement délirant ; l'Utah fait clairement de la politique », a déclaré Kalshi dans un communiqué. « Nous avons hâte d'y mettre un terme devant les tribunaux, comme nous l'avons fait en Arizona. »

Le combat de l'Utah avec la CFTC

Ces accusations intensifient un différend qui implique déjà le gouvernement fédéral. L'Utah, où la constitution de l'État interdit les jeux d'argent, a poursuivi Kalshi devant un tribunal de l'État la semaine dernière. Mardi, la Commodity Futures Trading Commission a poursuivi l'Utah pour bloquer ses mesures d'exécution contre les bourses enregistrées auprès de la CFTC, ce qui en fait le 10e État que l'agence traîne devant les tribunaux.

« Le Congrès a confié à la CFTC la responsabilité d'être le régulateur fédéral ayant la seule responsabilité de superviser ces marchés », a déclaré le président de la CFTC, Michael Selig.

L'Utah a déjà remporté une manche. En août, le juge fédéral Robert Shelby a rejeté la demande de Kalshi visant à bloquer l'exécution, statuant que le droit fédéral « ne prive pas l'Utah de sa capacité à faire appliquer ses lois anti-jeux d'argent ». Kalshi fait appel devant le Dixième Circuit, qui a rejeté sa demande d'injonction en septembre.

Le président Donald Trump a soutenu la CFTC, déclarant en mai qu'il était « d'une importance critique que l'autorité exclusive de la CFTC sur les marchés de prédiction soit maintenue », et qualifiant plusieurs responsables étatiques qui avaient contesté les plateformes de « racaille ».

Les cours d'appel fédérales sont divisées sur la question de savoir si les États peuvent appliquer les lois sur les jeux d'argent aux marchés de prédiction. Le Troisième Circuit a jugé en avril que le New Jersey ne peut pas réglementer les contrats sportifs sur les plateformes, tandis que les Sixième et Neuvième Circuits ont donné raison à l'Ohio, au Tennessee et au Nevada en août et septembre. Le New Jersey a demandé à la Cour suprême de trancher la question, soutenu par 39 autres États et le District de Columbia.

« Différents juges à différents endroits disent différentes choses », a déclaré Isaac Rose-Berman, chercheur en politiques de jeux d'argent à l'American Institute for Boys and Men, à ABC4. « Cela ne va faire que s'intensifier et finira par arriver à la Cour suprême. »