Dois investidores franceses de criptomoedas foram mantidos em cativeiro em Londres por mais de 52 horas em um caso de sequestro e extorsão que terminou com cinco homens condenados depois que as vítimas foram forçadas a transferir US$ 30.000 em criptomoedas.
Resumo
- Cinco homens foram condenados depois que dois investidores franceses de criptomoedas foram mantidos em cativeiro em Londres por mais de 52 horas e forçados a transferir US$ 30.000 em criptomoedas.
- Os promotores disseram que as vítimas foram torturadas e ameaçadas durante o ordeal, enquanto o suposto mentor permanece foragido.
- A polícia resgatou as vítimas após rastrear um telefone celular esquecido e prendeu vários suspeitos após uma perseguição em alta velocidade.
O Daily Mail, citando processos no Tribunal da Coroa de Inner London, relatou que os dois investidores franceses de criptomoedas, ambos na casa dos 20 anos, foram sequestrados enquanto visitavam Londres e submetidos a mais de dois dias de confinamento, violência e ameaças antes que oficiais do Esquadrão Voador da Polícia Metropolitana os resgatassem.
Os promotores disseram ao tribunal que o estilo de vida luxuoso das vítimas, em grande parte documentado nas redes sociais, pode ter chamado a atenção do grupo por trás do ataque. A acusação argumentou que sua presença pública online os tornava alvos atraentes para criminosos que procuravam extorquir ativos digitais.
Condenações após sequestro de criptomoedas em Londres
Um júri considerou Gerson Borges e Mohamed Osman culpados de conspiração para chantagem e prisão ilegal, enquanto Julius George, Isaac Bakoya e William Adebisi foram condenados por prisão ilegal. Os réus foram absolvidos das acusações de sequestro, posse de arma de imitação e agressão sexual.
Os procedimentos judiciais também identificaram Ibrahim Mohamed, conhecido como "Nino", como o suposto organizador da operação. Os promotores disseram que ele dirigiu membros do grupo do exterior através do WhatsApp e Snapchat e permanece foragido.
Uma das vítimas alegou que foi agredida sexualmente durante o ordeal. O júri absolveu os réus dessas alegações, mas as restrições de reportagem do Reino Unido impedem a identificação de dois réus devido a leis que protegem supostas vítimas em casos de crimes sexuais.
Vítimas disseram que tortura foi usada para forçar transferências de criptomoedas
De acordo com as evidências apresentadas no tribunal, as vítimas viajaram da França para Londres e estavam hospedadas em Kensington antes de combinar a compra de cannabis no leste de Londres.
Depois de deixar seu Mercedes alugado em Shadwell, os promotores disseram que foram confrontados por três homens mascarados portando uma arma e uma faca antes de serem forçados a voltar para o veículo e levados para um apartamento em Canning Town.
As vítimas disseram aos investigadores que foram mantidas dentro do apartamento por cerca de 52 horas. Durante esse tempo, disseram que foram despidas, amarradas com fita adesiva e abraçadeiras, espancadas, queimadas com cigarros e escaldadas com água fervente, inclusive nos genitais.
Os promotores disseram que a gangue também ameaçou mutilá-los, forçá-los a atos sexuais e atacar a namorada de uma das vítimas, a menos que entregassem criptomoedas.
O tribunal ouviu que o grupo inicialmente exigiu US$ 150.000 em criptomoedas. As vítimas acabaram transferindo cerca de US$ 30.000 antes que os atacantes concluíssem que não havia mais fundos imediatamente disponíveis.
As evidências apresentadas durante o julgamento afirmaram que uma vítima foi libertada, enquanto a segunda permaneceu em cativeiro. Em uma entrevista policial gravada exibida aos jurados, a vítima restante disse que acreditava ter sido "vendida" a outro grupo criminoso que pretendia continuar a extorsão.
As vítimas também descreveram tratamento severo durante seu confinamento. O testemunho no tribunal afirmou que receberam apenas uma asa de frango picante de uma refeição do KFC enquanto membros da gangue comiam a comida restante. Uma vítima também alegou que foi forçada a beber água do vaso sanitário.
Polícia rastreou a gangue através de um telefone esquecido
A acusação disse que a investigação mudou depois que um amigo que viajou com as vítimas escapou durante a emboscada.
Embora tenha sido puxado do Mercedes pelos atacantes, seu telefone celular permaneceu dentro do veículo sem que a gangue percebesse. Depois de chegar a um McDonald's em Earl's Court, ele convenceu um segurança a chamar os serviços de emergência.
Usando a localização do telefone juntamente com imagens de CCTV, oficiais do Esquadrão Voador da Polícia Metropolitana identificaram o local onde as vítimas estavam sendo mantidas.
A polícia interceptou os suspeitos após uma perseguição veicular pelas ruas residenciais de Londres que, segundo relatos, atingiu velocidades de cerca de 70 mph.
Quando os oficiais resgataram uma das vítimas do carro dos suspeitos, os promotores disseram que suas mãos ainda estavam amarradas e queimaduras de cigarro visíveis cobriam partes de seu rosto, incluindo testa e bochecha.
As vítimas posteriormente se recusaram a testemunhar pessoalmente durante o julgamento, dizendo ao tribunal que ainda temiam o grupo após o ataque.
Casos de sequestro de criptomoedas continuam chamando atenção
As condenações em Londres se somam a uma série de crimes violentos direcionados a detentores de criptomoedas, com criminosos cada vez mais recorrendo à coerção física em vez de ataques online para roubar ativos digitais.
No início deste ano, dois irmãos do Texas se declararam culpados em um caso federal dos EUA depois de admitir ter mantido uma família de Minnesota sob a mira de armas por mais de oito horas e forçado a transferência de mais de US$ 8 milhões em criptomoedas. Os investigadores posteriormente rastrearam os suspeitos usando evidências físicas, registros de aluguel e imagens de vigilância.
Pesquisadores de segurança comumente descrevem tais incidentes como "ataques de chave inglesa", onde as vítimas são ameaçadas ou agredidas para entregar acesso a ativos digitais em vez de terem suas carteiras hackeadas remotamente.
A França também experimentou um aumento na violência ligada a criptomoedas. O Ministro do Interior Laurent Nuñez disse em 30 de junho que as autoridades registraram 77 casos envolvendo sequestro, detenção ilegal, extorsão ou tentativas de crimes relacionados ao setor de criptomoedas em 2026, em comparação com 45 casos durante 2025.
Nuñez disse que cerca de 200 pessoas foram presas após ataques ou operações preventivas, enquanto o governo expandiu a cooperação entre agências de aplicação da lei e a indústria de ativos digitais do país. Autoridades francesas também alertaram que grupos criminosos organizados cada vez mais miram indivíduos cuja riqueza em criptomoedas é visível através de mídias sociais ou atividade pública.
As circunstâncias descritas pelos promotores no caso de Londres correspondem de perto a esse padrão, com o tribunal ouvindo que a exibição online de riqueza das vítimas pode ter contribuído para que fossem selecionadas pela gangue.
