Em resumo

  • O Centro de Coordenação de Crimes Cibernéticos da Índia (I4C) ordenou que o GitHub removesse e desativasse três repositórios de código do Bitchat em três horas, invocando a Lei de TI e as Regras de TI de 2021.
  • A agência disse que o aplicativo sem servidor baseado em Bluetooth impede a vigilância legal e pode ser mal utilizado durante "distúrbios públicos, motins, terrorismo" ou interrupções de internet.
  • Jack Dorsey publicou o aviso, e o grupo de direitos digitais Internet Freedom Foundation chamou a remoção de "inconstitucional e autoritária".

A agência de crimes cibernéticos da Índia ordenou que o GitHub removesse o código do Bitchat, o aplicativo de mensagens descentralizado criado por Jack Dorsey, dando à plataforma de propriedade da Microsoft três horas para cumprir.

O aviso, emitido na quinta-feira pelo Centro de Coordenação de Crimes Cibernéticos da Índia (I4C) sob o Ministério do Interior, nomeou três repositórios sob a conta "permissionlesstech"—o projeto principal do Bitchat, sua compilação Android e a página de versões Android—e invocou a Seção 79(3)(b) da Lei de TI de 2000 e a Regra 3(1)(d) das Regras de TI de 2021. Ele disse ao GitHub para "remover e desativar o acesso" ao código sem anular qualquer evidência.

O Bitchat roteia mensagens diretamente entre telefones próximos por meio de redes mesh Bluetooth, sem internet, servidores, números de telefone ou contas—um design que o I4C disse que "impede significativamente a interceptação legal, atribuição e investigação". A agência alertou que o aplicativo poderia ser explorado durante "distúrbios públicos, motins, terrorismo, crime organizado ou interrupções de internet", e citou disposições da Lei de TI e do Bharatiya Nyaya Sanhita, o código penal da Índia.

Protestos 'Barata'

A ordem chega enquanto a Índia lida com um movimento liderado por jovens sobre vazamentos de provas. Dezenas de milhares se reuniram em Délhi atrás do satiricamente chamado Partido Barata Janta (CJP), e o primeiro-ministro Narendra Modi prometeu tribunais de ritmo acelerado para funcionários acusados de fraudar exames. Com a internet móvel cortada ao redor do Parlamento e do local de protesto Jantar Mantar, manifestantes recorreram a ferramentas offline como o Bitchat.

Dorsey, o ex-chefe do Twitter e CEO da Block, publicou o aviso com uma linha curta de que o "governo da Índia não gosta de tecnologias como Bitchat", enquanto a conta da Comunidade Bitchat disse que "Governos que temem pessoas falando sem permissão sempre irão atrás das ferramentas que tornam isso possível." A Fundação Internet Freedom condenou a ordem como "inconstitucional e autoritária", argumentando que ela não nomeava conteúdo ilegal e ignorava os procedimentos de bloqueio da Índia.

A Índia não é o primeiro estado a agir contra o aplicativo. A China ordenou sua remoção da App Store da Apple em abril, ecoando a proibição de 2023 de Pequim ao Damus baseado em Nostr de Dorsey. Remover um aplicativo de uma loja limita a distribuição, enquanto remover o código-fonte tenta matar um projeto completamente—embora o código de código aberto possa ser livremente copiado e espelhado.

De fato, apenas horas após a repressão da Índia, os repositórios do Bitchat foram espelhados na plataforma descentralizada de colaboração de código GitLawb. Dias antes, a Block de Dorsey lançou o Buzz, uma plataforma descentralizada apresentada como uma forma de reduzir sua própria dependência do GitHub. A Microsoft não disse se cumpriu o prazo de três horas.