10 DE JULHO — Uma sociedade idosa está se tornando cada vez mais prevalente na Malásia atualmente. Projeta-se que a porcentagem de residentes com 65 anos ou mais continuará a aumentar nas próximas décadas, atingindo cerca de 8 por cento no primeiro trimestre de 2026, de acordo com o Departamento de Estatísticas da Malásia (DOSM).
Esse padrão resulta de dois fatores que estão mudando a forma como a sociedade cuida de seus idosos: aumento da expectativa de vida e declínio das taxas de natalidade. Os idosos na Malásia há muito dependem de suas famílias, especialmente de seus filhos, para assistência financeira e emocional. No entanto, devido a enormes mudanças sociais e econômicas, essa dependência está progressivamente se erodindo.
Os valores familiares e a transmissão de deveres de uma geração para a outra há muito são fundamentais para as abordagens malaias de cuidar dos idosos. Em áreas rurais, em particular, não é incomum que os pais morem com ou perto de seus filhos adultos. Tradicionalmente, os filhos ajudam com moradia, finanças e cuidados diários. Quando a atividade econômica era menos urbanizada, as famílias eram maiores e as taxas de migração eram baixas; esse arranjo funcionava bem. Havia assistência confiável de longo prazo para os idosos, pois não era institucionalizada, mas sim enraizada no sistema familiar.
No entanto, devido à modernidade e às mudanças socioeconômicas estruturais, esse paradigma está se tornando insustentável. O movimento de pessoas para as cidades é uma das principais causas dessa mudança. Cada vez mais jovens malaios estão se mudando de cidades menores e áreas rurais para cidades maiores como Kuala Lumpur, Johor Bahru e Penang em busca de melhores empregos e oportunidades educacionais. A chance de pais e filhos morarem juntos diminui como resultado dessa migração, que separa fisicamente as gerações. Consequentemente, muitos idosos acabam morando sozinhos ou apenas com o cônjuge, dificultando a obtenção da ajuda diária de que precisam.
Uma sociedade idosa está se tornando cada vez mais prevalente na Malásia atualmente. Projeta-se que a porcentagem de residentes com 65 anos ou mais continuará a aumentar nas próximas décadas, atingindo cerca de 8 por cento no primeiro trimestre de 2026, de acordo com o Departamento de Estatísticas da Malásia. — Foto Unsplash
Embora ter filhos continue sendo vital para o bem-estar emocional e social, pesquisas sobre envelhecimento na Malásia sugerem que a proximidade física é um fator significativo para o apoio genuíno.
O cuidado torna-se menos regular e frequentemente consiste em transferências de dinheiro ou visitas infrequentes quando os filhos moram longe. Para os idosos, que muitas vezes precisam de ajuda com tarefas básicas ou com sua saúde, isso significa que os sistemas convencionais de cuidado baseados na família não são tão eficazes.
A queda nas taxas de fertilidade é outro fator importante que reduz o apoio familiar. Nas últimas décadas, o tamanho médio das famílias na Malásia tem diminuído constantemente. Menos filhos estão disponíveis para ajudar com os encargos financeiros de cuidar dos pais idosos em famílias menores.
Em tempos passados, era prática comum que quatro ou seis filhos ajudassem financeiramente e se revezassem no cuidado de seus pais idosos. Mas nos lares de hoje com um ou dois filhos, o fardo é frequentemente carregado por apenas um filho. Isso coloca pressão mental e financeira adicional sobre as pessoas em idade ativa, tornando mais difícil manter o apoio a longo prazo.
Enquanto isso, o custo de vida crescente está colocando uma pressão maior sobre as finanças dos jovens malaios. Muitos custos aumentaram acentuadamente nos últimos anos, incluindo os de habitação, transporte, empréstimos estudantis, creche e tratamento médico.
A razão de dependência dos idosos, como porcentagem da população em idade ativa, está aumentando na Malásia, como mostram as estatísticas do DOSM.
A geração mais jovem já está lutando financeiramente para sustentar suas próprias famílias nucleares enquanto também cuida de seus pais idosos, e essa lacuna geracional só vai piorar. Portanto, em vez de ser um plano consistente e de longo prazo, a ajuda financeira para pais idosos é muitas vezes inconsistente, inadequada ou dada apenas em momentos de crise.
A dinâmica familiar mudou como resultado de mudanças econômicas e sociais. Na Malásia, especialmente nas cidades, a tendência para famílias nucleares está se tornando mais comum, substituindo as famílias extensas. Muitas famílias nucleares têm ambos os pais trabalhando fora de casa e filhos adultos morando longe de casa. Por causa disso, menos recursos e menos tempo estão disponíveis para cuidar dos entes queridos.
Além disso, as responsabilidades tradicionais de cuidado dentro das famílias estão menos claramente definidas do que antes devido à mudança dos papéis de gênero e ao aumento da participação feminina na força de trabalho. Esses desenvolvimentos reduzem a capacidade das famílias de fornecer cuidados constantes para seus entes queridos idosos.
O aumento da expectativa de vida é outro componente crucial. O período de dependência na velhice também está aumentando à medida que os malaios vivem mais. Alguns aposentados podem precisar de assistência com saúde e finanças por 10 a 20 anos após pararem de trabalhar. Os sistemas de apoio centrados na família já estão sob pressão significativa devido a esse período prolongado de dependência. Está se tornando cada vez mais difícil fornecer cuidados de longo prazo por períodos tão extensos, mesmo quando os filhos estão dispostos a ajudar.
O apoio familiar continua a desempenhar um papel vital no bem-estar dos idosos da Malásia, apesar desses obstáculos. A saúde emocional e o apoio social melhoram para os idosos quando eles têm filhos, especialmente se esses filhos moram perto. Dito isso, a confiabilidade desse sistema está se deteriorando. A distância geográfica, a estabilidade monetária e a disponibilidade de irmãos para compartilhar responsabilidades estão agora entre as muitas variáveis que impactam o apoio. Como resultado, embora a assistência financeira dos familiares ainda esteja disponível, ela é insuficiente para fornecer uma renda estável para os idosos.
Finalmente, as mudanças demográficas, econômicas e sociais na Malásia estão reduzindo a dependência dos idosos da assistência familiar. A queda nas taxas de natalidade diminui a oferta de cuidadores, o aumento do custo de vida pressiona a capacidade financeira das gerações mais jovens, e a migração urbana reduz a co-residência e os cuidados diários. Simultaneamente, as redes de apoio baseadas na família já estão sob muita pressão devido ao tempo que as pessoas permanecem dependentes, dada a maior expectativa de vida. Culturalmente importante como é na Malásia, a assistência familiar não pode ser usada sozinha para garantir a segurança dos idosos.
Como resultado, as estruturas familiares convencionais devem ser acompanhadas por sistemas de apoio institucional mais robustos para garantir o bem-estar de uma população envelhecida. Esses sistemas devem incluir maior cobertura previdenciária, aumento da assistência social e serviços de cuidado comunitário para idosos.
* A autora é Pesquisadora no Centro de Estudos de Desenvolvimento Ungku Aziz (UAC), Universidade da Malásia, e professora em tempo parcial na Escola Internacional de Negócios Azman Hashim (AHIBS) UTM, e pode ser contatada em smrezayamani@um.edu.my.
** Esta é a opinião pessoal do escritor ou publicação e não representa necessariamente os pontos de vista do Malay Mail.
