Nigel Farage est revenu au Parlement britannique avec 63,34 % des voix lors de l'élection partielle de Clacton, relançant une enquête sur un don de 6,7 millions de dollars et d'autres soutiens de deux personnalités liées aux cryptomonnaies.
Résumé
- Farage a remporté 22 239 voix après que les principaux partis politiques britanniques se sont abstenus de participer à la compétition.
- Le Parlement enquête pour savoir s'il a omis de déclarer des intérêts financiers selon les règles de la Chambre des communes.
- L'enquête porte sur un don de 6,7 millions de dollars de Christopher Harborne et des avantages financés par George Cottrell.
- Les députés travaillistes ont proposé de transformer l'interdiction temporaire des dons politiques en cryptomonnaies en loi permanente.
Le commissaire parlementaire aux normes du Parlement britannique a inscrit Farage vendredi comme sujet d'une enquête sur une possible « omission de déclarer un intérêt », l'affaire étant rouverte après son retour en tant que député de Clacton.
Farage a démissionné de son siège en juillet alors que l'enquête était en cours, ce qui a conduit le commissaire à suspendre l'affaire car les enquêtes sur les normes parlementaires s'appliquent aux députés en exercice. Sa victoire à l'élection partielle de jeudi a rétabli son statut de député et a permis à l'enquête, ouverte pour la première fois le 13 mai, de se poursuivre.
L'enquête sur Nigel Farage couvre des dons de deux personnalités liées aux cryptomonnaies
Les responsables parlementaires examinent un paiement personnel de 5 millions de livres sterling, soit environ 6,7 millions de dollars, que Farage a reçu de Christopher Harborne, un investisseur milliardaire qui détient une participation dans l'émetteur de stablecoin Tether. Sur la base du taux de change utilisé dans les rapports précédents, le paiement valait environ 6,7 millions de dollars.
Harborne a donné cet argent à Farage avant que le chef du parti Reform UK n'entre au Parlement après les élections générales de juillet 2024. Farage a d'abord décrit cela comme une « récompense » pour son travail de campagne pour le Brexit, avant de le qualifier plus tard de don personnel inconditionnel.
Lors d'une diffusion en direct annonçant sa démission en juillet, Farage a déclaré qu'il n'avait « rien fait de mal ». Il a maintenu que Harborne avait fourni l'argent sans conditions politiques et a déclaré qu'une partie couvrait les frais de sécurité personnelle après des menaces contre lui.
L'enquête couvre également le personnel, la sécurité, le transport et l'hébergement qui auraient été fournis par le conseiller de longue date de Farage, George Cottrell. En juillet, crypto.news a rapporté ces avantages après que The Sunday Times a déclaré que Cottrell avait financé des chauffeurs, des agents de sécurité, du personnel pour les réseaux sociaux et l'accès à une propriété louée de cinq étages près du palais de Buckingham.
Farage a répondu qu'il avait « suivi les règles » parce qu'il avait reçu ces avantages avant de devenir député. Il a également qualifié l'enquête du journal de « coup monté », tandis qu'une source de Reform UK a déclaré que Farage vivait généralement chez lui et n'utilisait pas régulièrement la propriété londonienne.
Selon le journal, Farage a déclaré un avantage lié à Cottrell après son entrée au Parlement : voyages, hébergement et sécurité d'une valeur inférieure à 9 300 livres sterling pour un événement en Belgique. La plupart des autres soutiens rapportés n'étaient pas inscrits au registre des intérêts financiers des députés.
La réélection a ouvert une nouvelle période de déclaration
Les règles de la Chambre des communes exigent que les députés nouvellement élus déclarent leurs intérêts financiers actuels dans un délai d'un mois. Les députés doivent également déclarer les avantages déclarables, autres que les revenus, qu'ils ont reçus au cours des 12 mois précédant leur élection.
Le nouveau mandat de Farage crée donc une autre période de déclaration couvrant l'année précédant le vote de jeudi. Le commissaire déterminera si le paiement de Harborne ou les avantages liés à Cottrell relèvent des règles de déclaration et si Farage s'y est conformé.
Une conclusion défavorable à Farage ne le retirerait pas automatiquement du Parlement. Selon les règles de rappel du Royaume-Uni, une suspension de la Chambre des communes d'au moins 10 jours de séance, ou 14 jours calendaires lorsque les jours de séance ne sont pas précisés, peut ouvrir une pétition de rappel.
Les électeurs auraient alors six semaines pour signer la pétition. Selon la Commission électorale du Royaume-Uni, le siège devient vacant et une élection partielle suit uniquement si au moins 10 % des électeurs éligibles de Clacton soutiennent le rappel. Un député rappelé peut se représenter.
Farage a obtenu 22 239 voix, soit 63,34 %, lors du scrutin de jeudi, tandis que le candidat satirique Count Binface a terminé deuxième avec 9 455 voix, soit 26,93 %. La participation a atteint 44,4 %, contre 58,7 % dans la circonscription lors des élections générales de 2024.
Le Parti travailliste, les Conservateurs, les Libéraux-démocrates et le Parti vert n'ont pas présenté de candidats. Keir Starmer, qui était Premier ministre lorsque Farage a démissionné, a qualifié l'élection partielle de « coup de pub désespéré », tandis que le scrutin a attiré 34 candidats indépendants, de petits partis et des candidatures insolites.
Les donateurs de crypto ont augmenté le financement de Reform UK
L'examen minutieux des finances personnelles de Farage s'est accompagné d'une augmentation des dons à Reform UK de la part de personnes liées à l'industrie des actifs numériques. En juin, une couverture précédente a montré que le parti avait collecté 9,4 millions de dollars auprès de Harborne et du cofondateur de BitMEX, Ben Delo, au cours du premier trimestre 2026.
Les deux donateurs ont fourni environ 28 % des 32,2 millions de dollars reçus par tous les partis politiques britanniques enregistrés au cours du trimestre. Harborne a donné 4 millions de dollars à Reform UK en janvier après avoir contribué à hauteur de 12,1 millions de dollars en 2025, tandis que Delo a fourni 5,4 millions de dollars en deux paiements.
Reform UK a déclaré 12,5 millions de dollars de dons totaux au premier trimestre, contre 8,1 millions pour le Parti conservateur et 5,5 millions pour le Parti travailliste. Le parti de Farage était également devenu le premier parti de Westminster à accepter des dons en Bitcoin avant que le gouvernement ne restreigne les contributions politiques faites avec des actifs numériques.
Ni le paiement personnel de 5 millions de livres sterling de Harborne à Farage ni les avantages déclarés de Cottrell n'ont été décrits comme des transferts de crypto-monnaie. Leur pertinence pour le secteur de la crypto provient des liens commerciaux et d'investissement des donateurs plutôt que du mode de paiement utilisé.
L'histoire de Cottrell fournit également un lien direct avec les États-Unis. Les autorités américaines l'ont arrêté en 2016 pour 21 chefs d'accusation liés à un prétendu système de blanchiment d'argent, selon The Sunday Times. Il a ensuite plaidé coupable à un chef d'accusation de fraude électronique dans le cadre d'un accord et a purgé huit mois de prison.
Les règles fédérales américaines adoptent une approche différente en ce qui concerne les contributions politiques en crypto-monnaie. Les directives de la Commission électorale fédérale permettent aux comités politiques de recevoir des Bitcoins, mais les campagnes doivent les enregistrer comme une contribution en nature et se conformer aux limites de contribution, aux règles d'éligibilité des donateurs et aux exigences de divulgation.
Les législateurs britanniques cherchent à imposer des restrictions permanentes sur les dons en crypto
Les préoccupations politiques concernant le financement par les actifs numériques se sont poursuivies en dehors de l'enquête sur Farage. Le Royaume-Uni a introduit un moratoire temporaire en mars après que des législateurs et une commission gouvernementale ont soulevé des inquiétudes quant au traçage de la source des contributions politiques en crypto et à l'identification d'une éventuelle influence étrangère.
En juillet, des députés travaillistes ont proposé une interdiction permanente par le biais d'amendements aux règles sur les dons politiques. Le député travailliste Liam Byrne a déclaré que les restrictions proposées visaient à renforcer les protections contre l'influence politique financée par des donateurs fortunés.
Des recommandations antérieures de Matt Western, président de la commission mixte du Parlement sur la stratégie de sécurité nationale, ont appelé les partis politiques à traiter les dons en crypto autorisés par l'intermédiaire de prestataires de services enregistrés auprès de la Financial Conduct Authority. Ses propositions comprenaient également des vérifications de la source de la richesse, une interdiction des fonds liés aux mélangeurs et la conversion de la crypto-monnaie acceptée en livres sterling dans les 48 heures.
L'International Bar Association a identifié des lacunes distinctes qui vont au-delà de la crypto-monnaie. En vertu de la loi britannique sur le financement politique, les dons et les prêts supérieurs à 500 livres sterling doivent provenir de sources autorisées, notamment les électeurs inscrits, les entreprises britanniques et les associations non constituées en société éligibles.
Selon l'association, un groupe non constitué en société peut donner jusqu'à 37 270 livres sterling à un parti politique sans s'enregistrer auprès de la Commission électorale. Des particuliers ou des entreprises peuvent financer de tels groupes, permettant à des donateurs étrangers ou autrement interdits de les utiliser comme canaux pour de l'argent politique.
