Telegram a fait face à une action en justice en Australie après que le régulateur australien de la sécurité en ligne a accusé la plateforme de messagerie de ne pas avoir supprimé du contenu terroriste et extrémiste malgré des notifications répétées.
Résumé
- Le régulateur australien de la sécurité en ligne a poursuivi Telegram en justice pour des manquements présumés à supprimer du contenu terroriste et extrémiste.
- Le régulateur affirme que des vidéos liées aux attaques de Christchurch et de Buffalo sont restées disponibles après que Telegram a été notifié.
- Telegram a nié les allégations, a déclaré qu'il contesterait l'affaire devant les tribunaux et a cité des milliers de communautés extrémistes bloquées cette année.
- L'affaire australienne survient un jour après que la Russie a placé le fondateur de Telegram, Pavel Durov, sur une liste de personnes recherchées au niveau international pour des allégations distinctes liées au terrorisme.
Selon le eSafety Commissioner australien, le régulateur a engagé une procédure devant la Cour fédérale contre Telegram, alléguant que la plateforme a laissé des vidéos liées à des exécutions terroristes et à des fusillades de masse accessibles même après avoir été formellement notifiée que ce matériel enfreignait les règles australiennes de sécurité en ligne.
L'affaire porte sur du contenu associé à certaines des attaques extrémistes les plus connues de ces dernières années, notamment les fusillades de la mosquée de Christchurch en Nouvelle-Zélande en 2019 et la fusillade du supermarché de Buffalo aux États-Unis en 2022. Le régulateur australien allègue que le matériel est resté disponible pour les utilisateurs pendant une période prolongée après l'émission des avis d'application.
« Nous alléguons que ce contenu est resté accessible sur le service longtemps après que Telegram a été mis en demeure », a déclaré la commissaire à la sécurité en ligne, Julie Inman Grant, dans un communiqué annonçant l'action en justice.
Si le tribunal conclut que Telegram a enfreint les codes et normes de l'industrie australienne, l'entreprise pourrait encourir des pénalités civiles allant jusqu'à 54,6 millions de dollars australiens, soit environ 38 millions de dollars.
L'Australie affirme que Telegram n'a pas supprimé de matériel extrémiste
Déposée par le Bureau du commissaire à la sécurité en ligne, la poursuite accuse Telegram de ne pas avoir respecté les obligations exigeant des plateformes en ligne qu'elles suppriment ou restreignent l'accès au contenu terroriste et extrémiste violent.
Selon le régulateur, le matériel contesté comprend des vidéos liées à certains des actes de violence extrémiste les plus notoires de l'histoire récente. Les autorités soutiennent que la plateforme n'a pas agi assez rapidement après avoir été alertée du contenu.
Julie Inman Grant a déclaré que l'affaire concerne du matériel lié aux attaques de Christchurch et de Buffalo, arguant que la plateforme a continué à rendre le contenu disponible malgré les notifications des autorités australiennes.
La poursuite représente une autre tentative des régulateurs australiens de faire respecter le cadre de sécurité en ligne du pays, qui impose des obligations légales aux plateformes numériques pour traiter les contenus nuisibles dans des délais prescrits.
Telegram rejette les allégations et prévoit de contester devant les tribunaux
Telegram a nié les allégations et a déclaré qu'il défendrait ses pratiques de modération devant les tribunaux.
« Nous rejetons ces allégations et les contesterons devant les tribunaux », a déclaré un porte-parole de Telegram en réponse aux demandes de commentaires.
Le porte-parole a ajouté que les efforts de l'entreprise pour lutter contre le terrorisme sont bien établis, affirmant que Telegram a bloqué des milliers de communautés extrémistes rien qu'en 2026 dans le cadre de son programme d'application.
Tout en rejetant les affirmations de l'Australie, Telegram a maintenu qu'il continue de supprimer le contenu extrémiste et de prendre des mesures contre les communautés qui violent ses politiques.
Pavel Durov fait face à une pression juridique croissante dans plusieurs pays
La procédure australienne survient alors que le fondateur de Telegram, Pavel Durov, continue de faire l'objet d'un examen juridique dans plus d'une juridiction.
Seulement un jour plus tôt, le Service fédéral de sécurité de Russie a inculpé Durov pour facilitation d'activité terroriste et l'a placé sur une liste de personnes recherchées au niveau international, selon l'agence de presse russe Interfax. Les autorités russes allèguent que Telegram a permis à des chaînes, des bots et des discussions de groupe liés aux services de renseignement ukrainiens, à des organisations terroristes et à des groupes extrémistes de rester actifs malgré les affirmations selon lesquelles ils étaient utilisés pour coordonner des attaques, recruter des membres et mener des fraudes informatiques.
Durov a rejeté ces accusations. Répondant à l'enquête russe en février via un post sur X, il a qualifié l'affaire de motivée politiquement et a accusé Moscou de tenter de faire pression sur Telegram pour affaiblir la confidentialité des utilisateurs et limiter la liberté d'expression.
Hors de Russie, Durov reste également sous enquête pénale en France pour des allégations selon lesquelles Telegram n'aurait pas suffisamment empêché les activités criminelles sur la plateforme.
Les autorités françaises ont arrêté Durov près de Paris en août 2024 lors d'une enquête impliquant le crime organisé, le trafic de drogue, la cybercriminalité et les contenus d'abus sexuels sur enfants. Bien que les responsables français aient ensuite assoupli ses restrictions de voyage, l'affaire pénale reste ouverte.
Répondant à l'enquête française au cours de l'année écoulée, Durov a fait valoir que tenir le chef d'une plateforme de communication personnellement responsable du contenu créé par les utilisateurs établirait un précédent juridique malsain. Il a également déclaré que Telegram répond aux demandes légales valides via des procédures établies et applique des normes de modération comparables à celles des autres grandes entreprises technologiques.
Le rôle de Telegram continue d'attirer l'examen des gouvernements
Fondé par Pavel Durov, né en Russie, Telegram a déplacé ses opérations à Dubaï en 2017 après son départ de Russie en 2014.
La plateforme est devenue l'un des principaux canaux de communication utilisés pendant la guerre de la Russie en Ukraine, servant les responsables gouvernementaux, les observateurs militaires et les civils des deux côtés du conflit, russe et ukrainien.
Parallèlement, les gouvernements de plusieurs pays ont intensifié leur examen de l'approche de Telegram en matière de modération du contenu, de confidentialité et de coopération avec les forces de l'ordre.
Suite à la détention de Durov en France en 2024, Telegram a introduit des mises à jour de ses conditions de service et de sa politique de confidentialité qui clarifient comment il répond aux demandes légales valides des autorités. Même après ces changements, Durov a répété à plusieurs reprises que l'entreprise a l'intention de protéger la confidentialité des utilisateurs tout en coopérant avec les enquêtes légales menées par les canaux juridiques appropriés.
Le procès de l'Australie ajoute maintenant un autre défi réglementaire pour Telegram, la Cour fédérale devant déterminer si la plateforme a violé les normes de sécurité en ligne du pays en ne supprimant pas les contenus terroristes et extrémistes dans les délais requis.
