The Intercept et la Freedom of the Press Foundation ont poursuivi le président Donald Trump au sujet d'un service Truth Social facturant jusqu'à 100 000 $ par mois pour un accès plus rapide à des publications qui peuvent influencer les marchés financiers américains.
Résumé
- Les abonnements à l'API Truth coûteraient entre 60 000 et 100 000 $ par mois.
- Plus de 10 clients, principalement des sociétés de trading à haute fréquence, ont signé des accords.
- Le procès allègue des violations des premier et cinquième amendements.
- La fiducie révocable de Trump détient environ 41 % de Trump Media, une société cotée au Nasdaq.
Le procès contre Truth Social vise l'accès préférentiel
The Intercept et la Freedom of the Press Foundation ont déposé la plainte mercredi devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York, selon un rapport de l'Associated Press. L'affaire nomme Trump, Trump Media & Technology Group, et les assistants de la Maison Blanche Daniel Scavino et Natalie Harp parmi les défendeurs.
Demandant une mesure déclaratoire et une injonction, les plaignants veulent que le tribunal empêche l'administration de donner aux clients payants de l'API Truth un accès préférentiel aux publications présidentielles contenant des annonces officielles de la politique américaine. La plainte conteste également ce que les plaignants décrivent comme un arrangement exclusif selon lequel Trump utilise Truth Social pour diffuser des informations gouvernementales.
Trump Media a introduit l'API Truth en juillet et l'a ouverte aux clients institutionnels le 1er août. Comme crypto.news l'a précédemment rapporté, l'entreprise commercialise ce flux à faible latence auprès de sociétés de trading algorithmique, de fournisseurs de données financières et de sociétés de médias qui ont besoin de publications lisibles par machine en quelques millisecondes.
Le PDG par intérim Kevin McGurn a déclaré que les contrats mensuels varient d'environ 60 000 à 100 000 $. Trump Media a révélé dans ses derniers documents sur les résultats qu'elle avait signé plus de 10 accords clients et qu'elle tirait déjà des revenus de ce produit, bien qu'elle n'ait pas identifié les abonnés.
La plupart des clients sont des sociétés de trading à haute fréquence, selon des rapports cités dans la plainte. Ces sociétés utilisent des systèmes automatisés capables de lire les informations et de passer des ordres plus rapidement que les investisseurs ordinaires qui dépendent du site Web de Truth Social, des notifications mobiles ou des rapports des organisations de presse.
Trump Media a décrit l'API Truth comme une alternative sous licence aux entreprises qui extraient des données des plateformes sociales. McGurn a précédemment déclaré : « Les marchés bougent déjà en fonction des publications de Truth Social », tout en présentant le service comme une nouvelle source de revenus récurrents pour l'entreprise.
Les plaignants affirment que les déclarations présidentielles sont un avantage public
Dans le cadre de sa demande au titre du premier amendement, la plainte fait valoir que le président ne peut pas donner aux clients payants un avantage dans l'accès aux annonces officielles alors que les journalistes et le public reçoivent les mêmes informations plus tard. Les plaignants allèguent que cet arrangement interfère avec la capacité de la presse à rendre compte des nouvelles gouvernementales sur un pied d'égalité.
Trump utilise régulièrement Truth Social pour annoncer ou discuter des tarifs douaniers, des nominations, de la politique étrangère et d'autres décisions fédérales. Selon la plainte, les déclarations portant sur ces sujets peuvent affecter les actions, les devises, les matières premières et les actifs numériques, ce qui rend même un avantage de livraison court précieux pour les sociétés de trading automatisé.
La demande au titre du cinquième amendement repose sur un argument distinct. Les plaignants soutiennent que le gouvernement ne peut pas imposer une condition financière déraisonnable à l'accès à un avantage public, y compris les informations présidentielles officielles. Aucun tribunal ne s'est prononcé sur le fond de ces demandes constitutionnelles, et les allégations restent non prouvées.
« Rien ne pourrait être plus antithétique à une presse libre et indépendante que le président qui fait payer un accès anticipé à ses annonces publiques », a déclaré David Bralow, directeur juridique en chef de The Intercept.
Trump Media a rejeté les allégations dans une déclaration rapportée par l'Associated Press. L'entreprise a comparé son produit aux services de données par abonnement proposés dans l'industrie des médias et a accusé les groupes à l'origine de l'affaire de tenter de faire taire Trump et de nuire aux actionnaires de l'entreprise.
Le flux à 100 000 $ soulève des questions sur le marché américain
Pour les investisseurs américains, le litige concerne la question de savoir si tous les acteurs du marché reçoivent les informations présidentielles en même temps. Les clients de Truth API peuvent envoyer des messages directement dans des systèmes de trading automatisés, tandis qu'un investisseur de détail peut avoir besoin d'ouvrir la plateforme, de lire la déclaration et de passer une commande manuellement.
Un flux de données plus rapide ne constitue pas, en soi, un délit d'initié en vertu du droit américain. Dans sa couverture du 2 août, crypto.news a noté que les affaires fédérales de délit d'initié exigent généralement des preuves impliquant des informations matérielles non publiques et une violation d'une obligation, tandis que Truth Media maintient que les messages sous-jacents restent accessibles au public.
Les sénateurs Elizabeth Warren et Adam Schiff avaient déjà demandé au président de la Securities and Exchange Commission, Paul Atkins, d'examiner si le produit entre en conflit avec les lois fédérales sur les valeurs mobilières ou nuit à l'équité du marché. La SEC a accusé réception de leur lettre mais n'avait pas publiquement annoncé d'enquête, de mesure d'application ou de conclusion juridique lors du lancement de Truth API.
Les législateurs se sont concentrés en partie sur le calendrier de livraison. Leur lettre demandait si les abonnés payants reçoivent des informations avant les utilisateurs réguliers de Truth Social et si le lien financier du président avec la plateforme crée un conflit lorsque les déclarations officielles génèrent des revenus commerciaux.
Une affaire distincte a montré pourquoi l'accès aux informations gouvernementales est important pour les régulateurs du trading américains. En juillet, la Commodity Futures Trading Commission a commencé à examiner un opérateur de prompteur de la Maison Blanche qui aurait gagné plus de 90 000 $ grâce à des contrats Kalshi liés aux mots que Trump utiliserait lors de ses discours, selon une couverture antérieure de Kalshi. Kalshi aurait gelé la plupart des gains après avoir signalé l'activité.
Aucun régulateur ni tribunal n'a constaté que les clients de Truth API avaient négocié sur des informations confidentielles. Le procès demande plutôt si l'administration peut acheminer des communications officielles via une société liée au président qui vend une livraison plus rapide à des entreprises équipées pour agir en conséquence.
La participation de Trump Media fait partie de la plainte
L'intérêt financier de Trump dans Trump Media est une autre partie de l'affaire des plaignants. Les documents de la société montrent que le Donald J. Trump Revocable Trust détient environ 41 % des actions de Trump Media, tandis que Trump est le constituant et le seul bénéficiaire de la fiducie. Donald Trump Jr. est le seul fiduciaire de la fiducie.
La participation a récemment été évaluée à plus d'un milliard de dollars, bien que sa valeur change avec le prix des actions de Trump Media. Les revenus de Truth API vont à la société cotée au Nasdaq plutôt que directement à Trump, mais la plainte soutient qu'un flux payant réussi pourrait bénéficier à une entreprise dans laquelle sa fiducie détient une participation importante.
La situation financière de Trump Media donne au service une importance accrue. Selon une récente couverture des résultats, la société a enregistré une perte nette de 238,1 millions de dollars au deuxième trimestre et a généré 1,67 million de dollars de revenus. Ses résultats trimestriels comprenaient également 190,4 millions de dollars de pertes non réalisées sur les actifs numériques et les titres.
Parallèlement à Truth Social, la société exploite Truth+ et Truth.Fi, et détient du Bitcoin et du Cronos dans son bilan. Ses avoirs en Bitcoin déclarés ont atteint 14 139 BTC au 31 juillet, tandis que certaines pièces ont été engagées contre des billets convertibles ou utilisées dans une stratégie d'options.
Aucun des revenus de Truth API n'est apparu dans les chiffres du deuxième trimestre car le service a commencé à fonctionner après le 30 juin. Trump Media a déclaré dans ses documents sur les résultats que des contrats clients signés généraient des revenus, mais n'a pas divulgué le montant gagné ni la durée des contrats individuels.
Le procès demande au tribunal fédéral de Manhattan de déclarer l'arrangement préférentiel illégal et d'empêcher Trump et le personnel de la Maison Blanche de fournir aux clients payants un accès plus rapide aux annonces officielles. Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, la Media Freedom and Information Access Clinic de la Yale Law School, le Public Integrity Project et Altshuler Berzon LLP représentent les plaignants.
