En bref

  • L'APPG sur les crypto-monnaies et les actifs numériques a écrit aux directeurs généraux de toutes les grandes banques britanniques pour leur demander de préciser leur approche envers les entreprises de crypto.
  • La lettre pose six questions, notamment si les banques prévoient de changer de cap une fois que le régime de la FCA entrera en vigueur.
  • Elle fait suite à une enquête parlementaire lancée le 21 juillet, avec des soumissions écrites ouvertes jusqu'au 31 août.

Les coprésidents du groupe parlementaire multipartite sur les crypto-monnaies et les actifs numériques ont écrit aux directeurs généraux de toutes les grandes banques britanniques, leur demandant d'expliquer comment ils traitent les entreprises de crypto et d'actifs numériques.

La lettre, envoyée mardi par le député travailliste Gurinder Singh Josan et Lord Vaizey de Didcot, ancien ministre de l'économie numérique, indique que le groupe a entendu "des cas répétés où des entreprises de crypto et d'actifs numériques ont eu du mal à ouvrir des comptes auprès de banques britanniques", ainsi que des rapports selon lesquels plusieurs banques ont restreint les paiements liés aux crypto-monnaies.

"L'accès aux services bancaires pourrait être l'un des plus grands obstacles à la croissance pour les entreprises britanniques de crypto et d'actifs numériques, et pourrait potentiellement compromettre le succès du futur régime britannique en matière de crypto", ont écrit les coprésidents, ajoutant qu'un accès limité pourrait influencer les décisions des entreprises qui envisagent d'investir dans le pays.

La lettre pose six questions à chaque banque : quelle est sa politique, sert-elle actuellement des entreprises de crypto et si non pourquoi, quelles limites applique-t-elle aux transactions liées aux crypto-monnaies, quels facteurs déterminent cette approche, si le régime à venir la modifiera, et ce que le gouvernement ou les régulateurs pourraient faire pour aider.

Josan et Vaizey ont déclaré qu'ils acceptent que les banques aient des obligations légales pour prévenir la criminalité financière et protéger les consommateurs, mais ont noté que de nombreuses entreprises soutiennent que les décisions devraient refléter le profil de risque individuel d'une entreprise plutôt que le secteur dans lequel elle se trouve. Vaizey a déclaré au Financial Times que les difficultés équivalaient à "une friction inutile" dans la gestion d'une entreprise, et comptaient parmi les obstacles auxquels toute personne créant une entreprise au Royaume-Uni est confrontée.

Des banques britanniques telles que HSBC, Nationwide, NatWest, Santander et Starling ont restreint les paiements liés aux crypto-monnaies ces dernières années, avec une recherche du UK Cryptoasset Business Council en janvier constatant que les banques bloquaient ou retardaient environ 40 % des transferts tentés vers les bourses de crypto.

Les banques soulignent une augmentation des escroqueries liées aux crypto-monnaies et le risque que les clients particuliers perdent des sommes importantes en raison de la volatilité des prix, selon le FT, qui a rapporté que HSBC, NatWest, Monzo et Nationwide plafonnent les transferts mensuels vers les bourses de crypto entre 5 000 et 10 000 £, tandis que Starling et Chase UK les interdisent carrément. Les pertes en crypto ne sont pas couvertes par le régime d'indemnisation des services financiers.

Ce que le gouvernement a dit

Le Trésor britannique a déjà concédé le problème, avec la secrétaire économique Lucy Rigby disant au Parlement en mars que sous le nouveau régime, le gouvernement "ne s'attendrait pas" à ce que les entreprises agréées par la FCA soient confrontées à des restrictions de la part des banques "simplement en raison du secteur auquel elles appartiennent."

La lettre fait suite à l'enquête de l'APPG sur l'accès aux services bancaires, lancée le 21 juillet, qui recueille des preuves écrites jusqu'au 31 août avant de faire rapport au gouvernement. Les coprésidents ont déclaré que la lettre n'avait pas pour but de préjuger de ces conclusions. La FCA a finalisé ses règles pour le secteur en juin, le régime devenant obligatoire en octobre 2027.

Le débanquage des crypto-monnaies a été contesté sur d'autres marchés, les entreprises américaines blâmant une campagne de pression qu'elles appellent Operation Chokepoint 2.0 pour avoir coupé leurs liens bancaires, et Kraken gagnant 22 millions de dollars contre un auditeur qu'elle a accusé de l'avoir abandonnée pendant cet épisode.